– Так ты сейчас в Старые Кизякляры? – обрадованно спросил Марат. Он кивнул на стоявшую белую «Волгу». – Ну тогда… тогда прошу в автомобиль!
– Твоя тачка? – с многозначительной улыбкой посмотрел на него Атлас. – Шикарно живёшь! Но я рад, честное слово, рад. Ведь вы с матерью так бедствовали, столько пережили за все годы…
Спустя несколько минут приятели, оставив позади районный центр, мчались уже на автомобиле по ровной, накатанной дороге в направлении своего села.
– Кстати, Марат, как чувствует себя Асия-апа? – спросил Атлас, желая, видимо, продолжить начатый возле магазина разговор. – Я слышал, она ездила куда-то на лечение. Ей пошло это на пользу?
– Спасибо, Атлас! – с благодарностью посмотрел на приятеля Марат. – Да, действительно, в прошлом году она ездила лечиться в Крым. Сразу почувствовала улучшение, но зимой на неё снова напала хандра. Возможно, ты слышал, я купил в Москве двухкомнатную квартиру, забрал к себе маму, но, пробыв у меня зиму, она затосковала, и я вынужден был привезти её обратно в село. В последнее время с ней была моя двоюродная сестра, её племянница, ухаживала за ней. Мать как будто поправилась, но ты же знаешь, всякий успех требует закрепления. Поэтому я уговорил их поехать нынче на отдых и лечение в Карловы Вары. Сейчас они находятся там и, кажется, прекрасно себя чувствуют.
– Ты – молодец, поступаешь, как настоящий сын! – не смог скрыть своего восхищения Атлас. – Но всё это, наверное, требует больших затрат. Тебе не тяжело?
– Ничего, справляюсь, – пожал плечами Марат. – Оставались ещё старые запасы, я сделал кое-какие вложения, открыл магазин, небольшое кафе…
– Ну, раз так… – понимающе развёл руками Атлас. – А учёба? Почему ты ничего не говоришь об этом?
– Не говорю, потому что с учёбой всё в порядке. Окончил третий курс. Получил степень бакалавра. Имею несколько научных работ и одну из заложенных в них идей собираются, кажется, использовать при строительстве многоразового пилотируемого космического корабля…
– Ну ты даёшь, брат! – удивлённо покачал головой Атлас. – И как это ты выдерживаешь такую нагрузку? Мать, учёба, наука, предпринимательство… У тебя, наверное, для отдыха просто не остаётся времени. Кстати, когда ты приехал?
– Неделю назад.
– А почему так поздно? Ведь каникулы уже близятся к концу.
– А я провёл их в другом месте. Кстати, неплохом.
– Где? Говори скорее!
– В Соединённых Штатах.
– Да ты что? Как ты там оказался?
Марат продолжал с деловитым спокойствием вращать баранку руля, будто разговор шёл на сугубо бытовую, привычную для него тему.
