Пеленать ребенка я сильно не давала. Пусть дрыгает лапками. Сильнее будет. Да и не нравились змеенышу коконы из пеленок, свободы хочется.
Вот и сейчас он лежал на кровати, сучил ножками, пробовал переворачиваться. А потом еще поползет, еще и на зуб все будет пробовать…
Интересно, как дальше будет?
Сейчас-то я его таскаю спокойно, и вес так невелик, и я в форме. А позднее?
Месяца с третьего мне бы уже тяжести не таскать… даже такие любимые и обаятельные.
Ладно, разберемся. Аришка поможет.
– Маша, у тебя все в порядке?
– Более чем.
– Тебе точно не причинили вреда?
Я покачала головой.
– Аришка, все в порядке. Вас тут никто не обижает?
– Нет. Нас просто… стараются не замечать. Обидно даже.
– Радуйся. Слуги просто не знают, как себя с вами вести, а господа, значит, внимания не обращают. Вот и проблем будет меньше.
– А обратно мы скоро поедем?
– Со дня на день.
Арина расслабилась.
– Хорошо. Скорее бы…
Я тоже так думала. Ну ее в болото, ту столицу. И на вечеринки меня не тянет, и в магазины… а вот в Лощинку хочу. И в горы. И вообще…
Хочу в Березовский.
Но надо дождаться Романова.
* * *
Игорь Никодимович появился после обеда. И выложил передо мной несколько фотографий.
Здесь они есть, хотя и дороги. Дагерротипы, слышали?[7]
Здесь они назывались ньепсами. Время выдержки одного ньепса – минут двадцать. Людей так фотографировать сложно, человек – не статуя, а вот мертвецов…
Милонега я узнала сразу.
– Кто это его так?
– Неизвестно.
Я вздохнула.
– Тут я тоже ничем не помогу. Уж простите…
– Мария Ивановна, где и как вы с ним познакомились?
Я подумала пару минут. А потом ехидно улыбнулась.
– Игорь Никодимович, а вы не хотите проехаться со мной к Горским?
– Простите?
Такого предложения глава КГБ (ладно, охранки, но я переиначила для себя) уж точно не ожидал. Я улыбнулась еще раз.
– Я раньше вела дневник. И готова отдать его вам, если вы обещаете не обнародовать мои девичьи секреты.
Романов фыркнул.
– Мария Ивановна, вы так готовы… доверить их моей службе?
– Ничего предосудительного я не делала. И к алтарю шла девушкой, – отозвалась я. – К тому же, Игорь Никодимович, это идеальный способ избавиться от шантажистов.
– Что?
– Чем больше людей в курсе твоих секретов, тем меньше желающих тебя ими шантажировать. А тут все ваше учреждение в курсе будет, куда уж больше…
Романов хмыкнул. Понял, что я шучу…
– Может, мне и будет стыдно за детские глупости. Но пусть лучше мне будет стыдно сейчас, чем больно потом.
– Что ж. Если ваш супруг, Мария Ивановна, не возражает…
