Из дневника Зинаиды Гиппиус. 24 октября: «На улице тишь и темь. Электричество неопределённо гаснет, и тогда надо сидеть особенно инертно, ибо ни свечей, ни керосина нет. Дело в том, что многие хотят бороться с большевиками, но никто не хочет защищать Керенского».
Командующий округом Полковников успокаивает министра-председателя («ситуация под контролем»), а сам уклоняется от действий, продолжая странные переговоры с людьми из Смольного. Начальник штаба округа генерал Багратуни отдает приказы — о конфискации автомобилей, о запрете вооружённых выступлений, — но приказы не исполняются. Юнкерам военных училищ, школам прапорщиков и другим частям приказано прибыть на Дворцовую площадь. Но где эти войска? Училища и казаки митингуют, решают — идти или нет. Войска из пригородов не появляются. Вокруг Зимнего — юнкера Николаевского инженерного училища, отряды из школ прапорщиков, рота самокатчиков (связисты-велосипедисты) и кое-какие казачьи части.
Из приказа начальника Петроградского военного округа Полковникова:
«1. Приказываю всем частям и командам оставаться в занимаемых казармах… Всякие самостоятельные выступления запрещаю. Все выступающие вопреки приказу с оружием на улицу будут преданы суду за вооружённый мятеж.
2…Все офицеры, выступившие помимо приказов своих начальников, будут преданы суду за вооружённый мятеж.
3. Категорически запрещаю исполнение войсками каких-либо приказов, исходящих от различных организаций».
Никто никого предавать суду не собирается, да и не может. Приказ, составленный в неопределённых тонах (какие выступления? против кого? что такое «различные организации»?), повисает в воздухе.
Война приказов и воззваний изредка перемежается действием. В шесть утра 24-го отряд юнкеров во главе с комиссаром народной милиции захватывает помещение типографии «Труд» (Кавалергардская улица, дом 40), где печаталась большевистские газеты «Рабочий путь» (переименованная «Правда») и «Солдат». Через несколько часов рота солдат Литовского полка под командованием члена ВРК Петра Дашкевича выгнала юнкеров из типографии. Газеты вышли. После этого опять воззвание ВРК:
«Солдаты! Рабочие! Граждане! Враги народа перешли ночью в наступление… Замышляется предательский удар против Петроградского совета… Дело народа в твёрдых руках. Заговорщики будут сокрушены. Никаких колебаний и сомнений. Твёрдость, стойкость, выдержка, решительность! Да здравствует революция!»
В Смольном — заседание ЦК большевиков (Свердлов, Ломов, Дзержинский, Бубнов, Ногин, Милютин, Иоффе, Урицкий, Троцкий, Берзин, Каменев). На активные действия большевики не решаются («ждем открытия съезда Советов» — то есть завтрашнего дня), но к Смольному начинают стягивать отряды красногвардейцев и некоторые части гарнизона.
