— Если вы не хотите закончить жизнь как нотариус, я бы советовал вам поскорее исчезнуть, — посоветовал Драгомер. — Другие стражники нас вряд ли услышат, но иногда они устраивают обходы.
— Мы уже идем, не беспокойтесь.
Сэмюел подставил отцу плечо, помогая подняться.
— Папа, нам пора.
Аллан робко сделал первый шаг, опираясь на руку сына, затем еще один. Дойдя до стола охраны, он заслонил глаза рукой: огни свечей слепили его.
— Где… где мы? — пробормотал он.
— В тюрьме замка Бран, — ответил Сэм. — Но теперь всё кончено, мы возвращаемся домой.
— Домой… — задумчиво повторил Аллан. — Да-да, домой!
И вдруг добавил, будто только сейчас начал прозревать:
— Сэмюел? Сэмюел, это ты?
Он погладил Сэма по щеке и посмотрел на него с лихорадочным блеском в глазах.
— Сэмюел Фолкнер! Сын Аллана Фолкнера!
— Тише, папа, пожалуйста, нас услышат!
Но отцу было наплевать.
Исполненный радости, он обхватил Сэма изможденными руками и прокричал:
— Он пришел! Мой сын здесь! Сын Аллана и Элайзы Фолкнер!
Сэмюел тоже обнял его, купаясь в забытом ощущении любви и нежности. Когда отец последний раз прижимал его к себе?
— Сэмюел Фолкнер! — распевал Аллан, вне себя от радости. — Сэм-Сэм-Сэм!
Драгомир вернул их на землю:
— Мы не можем задерживаться, это слишком рискованно!
Сэмюел неохотно высвободился из отцовских объятий и повел его к лестнице. Подъем по ней оказался настоящим испытанием, ведь Аллан был так слаб.
— Он здесь… — пробормотал тот, когда они добрались до самого верха. — Я знаю, что он здесь.
— Кто? — спросил Сэм. — Если ты о Владе Цепеше, то он сейчас на войне против турок.
— Влад Цепеш, конечно… — рассеянно пробормотал Аллан. — Это у него он.
— Кто у него, папа?
— Он украл его в Измуте, — продолжал отец. — В юности… Я не забыл!
Драгомир обернулся, приложив палец к губам.
— Потише, папа, — прошептал Сэм. — Поблизости стражники, они нас поймают, и тогда мы не сможем вернуться домой.
Аллан остановился как вкопанный и уставился на сына.
— Я не хочу возвращаться домой, — решительно заявил он. — Я никуда не пойду!
— Ну послушай! — не выдержал Сэм. — Ты что, не понимаешь? Мы умрем, если останемся здесь!
— Лучше умереть, чем уйти без него, слышишь? Лучше умереть!
Сэмюел попытался потянуть отца за руку, но тот с неожиданной силой и упрямством уперся ногами в пол.
— Браслет Мервозера, — ласково проговорил он, будто пытаясь задобрить сына. — Браслет Мервозера — там, в верхней комнате квадратной башни! Нам ничего не стоит им завладеть!
