Словом, мы медленно, но неизбежно продвигались к месту назначения. Мерное движение позволило мне немного вздремнуть в седле, хотя четыре часа полудрёмы на спине идущей лошади — это не полноценный сон, а звон «будильника» от сработавшего сообщения о нападении — совсем не пожелание доброго утра от симпатичной служаночки или ещё более симпатичной вапирессы, но чего уж там.
Напала же на нас (вернее сказать, на передовой дозор) группа зеленокожих, состоявшая из лесных орков и вполне обычных гоблинов. Хотя… ну как напали? Сперва очень бодренько, практически с гиканьем и улюлюканьем, но стоило сэру Варгену, как раз возглавлявшему дозор, изрубить в капусту всех свиномордых громил, числом в девять единиц, мимоходом зашибив ещё пару коротышек, как мелкие гоблины резко убавили прыти и ломанулись кто куда… попутно соревнуясь в сложном навыке выживания, именуемом «подставь товарищу подножку, чтобы преследующий вас враг отвлёкся на его добивание, дав тебе лишний шанс выжить». Особая сложность навыка состояла в том, что «товарищи» тоже его активно практиковали, в результате чего «споткнулись» и «были настигнуты» погоней едва ли не все участвовавшие в нападении, а именно — семнадцать единиц мелкопакостных зелёных дикарей. Уйти удалось лишь четверым, но по их следам уже шли призрачные медведи.
Поскольку я был достаточно близко, чтобы отряд рыцаря считался системой частью моего войска, то 1770 очков опыта за бой капнули мне. Ну а дальше сработала простая логика: отряд оркоидов был слишком мал, чтобы считаться полноценной самостоятельной бандой для карты моего уровня сложности, следовательно, они являлись частью чего-то большего. Или всё той же банды, или поселения. Первое вероятней, всё-таки моя разведка в этих местах уже пролетала и постоянное поселение должна была заметить, чего не сказать о кочующей банде, которой ещё вчера тут могло и не быть. В любом случае, и то, и другое требовалось найти и зачистить, особенно коли уж так совпало, что я с войсками оказался рядом.
За воплощением задачи в реальность дело не стало. Призраки павших медведей прочно встали на след, и уже через час я знал, где находится временная стоянка противника. Ещё час на подтягивание основных сил, и я отдал приказ уничтожить угрозу.
Три Рыцаря Смерти и два Чёрных Рыцаря с поддержкой Некромантов и прочей мелюзги против полутора сотен дикарей первого-второго ранга. Это даже избиением назвать было сложно — просто резня, даже несмотря на то, что беглые гоблины успели вернуться и предупредить своих. Плохонькие топоры и копья из обожжённой древесины не могли даже поцарапать броню несущих смерть и опустошение воителей, не говоря уж о каком-то ущербе им самим. Впрочем, в операции были задействованы Бесы, так что без некоторых… курьёзов не обошлось.
