— Объясни, зачем ты здесь? Я лучше других знаю, что изображать в реальности персонажей из ложной памяти непросто. Для этого нужно обладать соответствующей аппаратурой и умением. Искусственные образы следовало стереть и сшить образовавшуюся информационную дыру. Да так, чтобы Зимин не заметил подмены. Виртуозная работа. Зачем тебе это понадобилось?
— Я хочу его спасти.
— Кто ты?
— Для тебя я доброжелательница, желающая остаться неизвестной.
— Хорошо, спрошу о другом. Как ты это сделала? Как материализовалась?
— Не скажу.
— Не бойся, все останется между нами. Я твою тайну не выдам.
— Даже не проси. Нельзя.
— Ладно. Может быть, ты хотя бы скажешь, получилось ли зашить дыру?
Нина посмотрела на Горского с интересом.
— О, профессионал. Уважаю. Отвечу так: Зимин со мной разговаривает, но побаивается. Остались, наверное, какие-то не сшитые связи. Мучается, бедняга, сам не знает почему.
— И все-таки это большой успех.
— Спасибо. Пришлось поработать.
— Зачем?
— Сколько можно спрашивать одно и то же. Хочу его спасти.
— Личная корысть?
Нина покраснела.
— Не буду отрицать. Но не это главное.
— Жаль.
— Почему? — удивилась Нина.
— Если бы ты была заинтересована лично, мне было бы спокойнее.
— Успокойся, мои намерения чисты и меркантильны. Но, кроме меня, Зимин дорог еще очень многим.
— Мне не нравится, когда меня используют втемную. И… неужели ты не видишь, что я боюсь?
— А вот это напрасно. Не раскисай, Горский, помни, ты не делаешь ничего дурного, ничего такого, что выходило бы за рамки твоей должностной инструкции и дружеских обязательств.
— Думаешь, что Зимина удастся спасти?
— Я это знаю, — твердо ответила Нина.
— Зачем тебе Зимин? Мне любопытно.
— Излишнее любопытство до добра не доведет. Как говорили наши предки: «Любопытной Варваре на базаре нос оторвали»!
— Ты мне угрожаешь?
— Нет.
Горский встал и направился к двери.
— Постой, теперь твоя очередь. Ну-ка расскажи, зачем ты пришел ко мне? — спросила Нина.
— Меня привело стремление к истине.
— Ого! Приятно слышать такие замечательные слова. Жаль, что не знаю, чем могу тебе помочь. Я истиной не интересуюсь. Я люблю мечтать.
— О Зимине? — спросил Горский.
— И о Зимине тоже.
— Очень интересно.
— Спасибо. Я знаю. Жаль, что с тобой согласится очень мало людей.
— А тебе бы хотелось, чтобы таких было больше?
— Вот именно.
— С трудом представляю, что бы могло заставить меня мечтать о Зимине.
— Тебе было бы полезно прослушать ознакомительный курс. Два академических часа. Могу по блату устроить.
