— Было бы что восстанавливать, — откровенно ответил я на это. — От рода осталось только одна фамилия, так что…
— Даже так? — удивленно приподнял бровь командир отряда.
— Да, именно поэтому мне и нужны надежные люди, — твердо произнес я, не отводя глаз от моего собеседника, который ответно буравил меня своим взглядом.
— Но, как я понимаю, многолетний контракт не закроет твои потребности, — верно истолковал мои намерения Степан, что, впрочем, было ожидаемо.
— Да, — кивнул я и, поднявшись с кресла, оперся о стол, произнеся: — Поэтому я предлагаю не контракт наемничества, а вступление в род в качестве слуг.
— Интересно, — после небольшой паузы задумчиво произнес молодой мужчина. — Но, к сожалению, я не могу принять такое предложение, так как сейчас у меня в планах нет внесения настолько кардинальных изменений в свою жизнь.
— Что же, — сел я обратно в кресло, стараясь не показывать свое огорчение — как-никак, Волков был очень хорошим специалистом в данной сфере и его команда очень помогла бы мне. — Очень жаль, но и простой контракт не удовлетворит мои потребности.
— Хотя знаешь, — почесал затылок Степан, широко улыбнувшись, — если ты согласишься провести несколько тренировок с моим отрядом…
— Расценки ты знаешь, — отмахнулся я, не поведясь на такой развод.
— Эх, но все же стоило попытаться, — вздохнул мужчина, опустив руку. — Тогда у меня к тебе есть еще одно предложение, если, конечно, тебе хочется получить в свое распоряжение отряд из опытных воинов-магов.
— И сколько же мне это будет стоить? — нахмурился я, так как мне очень не понравилась улыбка, появившаяся на лице моего собеседника.
— О-о-о, всего ничего, — махнул рукой Степан, будто говорил действительно о чем-то незначительном. — Тут такое дело… — замялся он, но больше для вида, чем действительно не знал, как подойти ко мне со своим предложением. — У меня есть двоюродный брат, который уже очень давно рвется в дело, но по правилам, установленным еще нашим дедом, у «Красных волков» может быть только один командир. Вот и приходится Славе довольствоваться ролью лейтенанта, из которой он, честно говоря, уже давно вырос, без малейшего шанса занять мое место, — самодовольно ухмыльнулся он.
— Что, прямо совсем не занять? — иронично приподнял я бровь.
— В случае моей смерти в приоритете будут мои дети, а до их совершеннолетия — моя жена, — поделился со мной мужчина. — А она имеет такой авторитет в нашем отряде, что… — развел он руками. — Я и сам ее, если честно, немного боюсь, а особенно ее эти электрические техники, — поморщился он, неосознанно потерев левую руку, но поймал себя на этом и, отдернув ее, с улыбкой продолжил. — В итоге Славе ничего не светит, кроме как быть подчиненным, но и покидать нас он не хочет. Вот и проводит он все время в контрактах в Свободных землях вместе со своим отрядом, чтобы хоть там проявить себя.
