Наиболее выдающийся учитель дзэн-буддизма раннего периода Муромати (XIV—XVI вв.) — Мусо Сосэки (1275—1351), настоятель ряда крупных дзэнских храмов. Он получил титул Кокуси («Учитель страны»), присваивавшийся самым уважаемым в обществе буддийским иерархам. Взгляды Мусо и его последователей нашли отражение в годзан бунгаку. Крупнейшими представителями этой литературы являлись Кокан Сирэн (1278一1346), Гидо Сюсин (1325一1388), Дзэккай Тюсин (1336一1405), Иккю Содзюн (1394一1481).
Кёгэн. Кёгэн — первый в Японии сформированный образец комедийного жанра. Под названием «кёгэн» разумеются небольшие бытовые пьесы, главным образом осмеивающие какой-нибудь всем хорошо известный тип тогдашнего общества (вроде недалекого умом феодала, хитрого слуги, проводящего его, шарлатанов-монахов и т.п.). Кёгэн заимствовали материал из самой жизни, оформляли в драматическом виде наблюдаемые всеми жизненные перипетии и представляли все это в преломлении иногда сатирического, иногда добродушного юмора.
Пьесы ёкёку и театр Но. Однако как ни интересны были сами по себе рэнга и кёгэн, все же и не в них центр литературы Муромати. Основной представитель этой литературы, впитавший в себя все лучшее, все самое ценное, что было в культуре Муромати, — драматический жанр, лирические пьесы театра Но, известные под названием ёкёку.
Правление сёгунов Асикага ознаменовалось событием первостепенной важности для истории японской литературы: в этот период впервые за время существования японской художественной литературы появился особый литературный жанр, который по большинству его формальных признаков следует отнести к драматическим произведениям. Развитие приемов драматической обработки повествовательного материала, с одной стороны, и сильнейший расцвет театральных форм, с другой, своим воздействием обусловили появление на свет таких художественных произведений, которые по праву могут именоваться театральными пьесами. Эти пьесы — так называемые ёкёку, те самые, что в соединении с музыкальным, хореографическим и вещественным оформлением образуют знаменитый в Японии и хорошо известный в Европе театр Но.
Первый в Японии драматический жанр создавался под эгидой сёгунов Асикага, особенно Ёсимицу (1368—1394) и Ёсимаса (1449一1472). Он вырос, развился, выработал свои классические формы и застыл в них. Конечно, с падением режима Асикага искусство Но не погибло; оно продолжало культивироваться и далее, как культивируется и в настоящее время. Однако история образования, роста, формирования Но закончилась с Асикага. Дальше идет уже история жизни Но как вполне законченного формального жанра.
