Вика внезапно остановила коня и спрыгнула. Мне она подала знак оставаться верхом, а когда я попытался задать вопрос, прижала палец к губам. В тот же миг я ощутил, как по лицу прошла тёплая волна. Стоило ей схлынуть, и девушка решительно зашагала вперёд. Лошадь начала было упираться, но её никто и спрашивать не стал.
Опять тёплый воздух – и вновь мы замерли, пережидая непонятно что.
Я посмотрел по сторонам: камни высотой в два моих роста, но почему-то лишённые корки льда. Мало того, мне показалось, будто воздух над ними дрожит, как это видно над асфальтом в разгар летней жары. Происходила непонятная чертовщина. Впрочем, проводница вроде в курсе того, что делает.
А вот один из Меченых, которые шли здесь перед нами, – нет. Во время очередной остановки я увидел уродливое тело обезьяно-лягушки, лежащее среди валунов, шагах в пяти прямо по курсу. Такое ощущение, словно труп недавно вытащили из печки. Чёрт, да он ещё дымится!
– Фу! – Виктория, сняв шляпу, провела ладонью по лбу. – Самое дурацкое место. Хорошо Леди, ей не приходится петлять по всем этим закоулкам. А я здесь только второй раз.
– А на кой вообще сделали этот чёрный ход, если Леди пользуется только парадным?
– Прямой доступен, лишь когда ты сопровождаешь табун, – пояснила Вика и подошла к коню. – Подвигайся! Ишь, расселся. Если Леди собирается встречать Лорда Защитника, то сможет пройти только здесь.
– Бить ноги из-за какого-то напыщенного засранца, – вздохнул я.
Виктория рассмеялась и, вскочив на коня, пришпорила его.
– Что, чувствуешь себя немного не в своей тарелке? Мало того что жена стала Леди Погонщицей, так ещё и собирается замуж за другого?
– Немного, – покачал я головой. – Очень слабо сказано. Хорошо, что всё это – только сон.
– Сон, да? – Спутница обернулась. – Насыщенные у тебя, Михаил, сновидения. Постарайся дожить до пробуждения и не проснуться раньше, чем я перестану нуждаться в твоей помощи.
– Так я и просыпаюсь, только когда меня здесь отключают.
Кажется, над последними словами Вика задумалась. А может, мне только так показалось.
Следующая ловушка выглядела как пропасть. Через полсотни шагов чернел противоположный край, а под ногами крутились серые облака, ничем не отличающиеся от мути, скрывшей верхушки гор. Когда конь подошёл к краю провала, из-под его копыт выскочил камень и улетел вниз. Пропал булыжник абсолютно беззвучно. Немаленькая, должно быть, глубина.
– Полетим? – предположил я, и Вика коротко хихикнула.
