Пока мы гнали навстречу снежному вихрю, я ещё раз убедился в мастерстве своей спутницы: она управляла конём настолько хорошо, что тот почти не покачивался и не подбрасывал круп, как это было прошлый раз. Единственное неудобство заключалось в том, что широко расставленные ноги начинали неприятно ныть в промежности. Чёрт, представляю, как потом придётся ходить. Курс: как за три поездки превратиться в кривоногого ковыляку.
Виктория обернулась и что-то крикнула. Однако сначала ветер унёс её слова далеко за спину, поэтому девушке пришлось повторить:
– Впереди последняя застава перед Перевалом!
У небольшого, в два этажа, домика с крохотной наблюдательной башенкой на крыше мы замедлили движение. М-да, можно и не останавливаться. Знаем же, кто здесь прошёл совсем недавно и на что они способны. Два обезглавленных тела около разбитого барьера и ещё одно у самого входа в здание. Очевидно, атака оказалась настолько стремительной, что защитникам не удалось оказать достойного сопротивления – лишь один труп Меченого. Да и того, судя по кровавому следу, сразу не убили, так что монстр пытался ползти вслед товарищам. Кровь на снегу выглядела совсем свежей, значит, твари ещё не успели уйти слишком далеко. Даже не знаю, радоваться этому факту или огорчаться.
– Смотри. – Вика ткнула пальцем. – Следы сразу за домом уходят вправо. Они не пошли по дороге. Это то, что они узнали от меня.
– А если пойти дальше по дороге?
– Нет там дороги, – отрезала Виктория и наподдала коню пятками. – Видимость одна. На полной скорости свалишься в пропасть. Помню, что рассказала ещё о двух секретах, прежде чем потеряла сознание. О последних двух и Тайной тропе они не знают.
– А по следам кучи единорогов пройти – не? – хмыкнул. – Там же настоящая вытоптанная дорога должна остаться.
– Ты совсем тупой? Ах да… ты же не местный. – Вика рассмеялась. – Леди ведёт табун совсем по-другому. Там следы не остаются.
Ну, не остаются, значит, не остаются. Терпеть не могу, когда пытаешься мыслить логически, а тебя ещё дураком считают. Вот и у Ксюхи такая же фишка.
Теперь Вика уже не гнала, как раньше, но удобнее рассматривать окрестности не стало. Мороз и ветер усилились, и я постоянно ёжился, получая толику тепла лишь от горячего тела нашего скакуна, да прятался от вихря за спиной девушки. Не самая, надо сказать, лучшая защита.
Равнина мало-помалу сменилась нагромождением обледеневших валунов, среди которых петляла едва заметная тропинка. Горы же впереди стали огромными и призрачными, словно тени. Их верхушки скрылись в сером мареве, и теперь казалось, будто я вижу грозовой фронт из необыкновенно плотных туч.
