– Вы вдвоём сумели выстоять на целом фронте? – изумился я, остановившись, чтобы отдышаться.
С вершины, где я находился, была видна радуга Перевала и тёмное пятно лагеря Меченых у её основания.
«Нет, рядом сражались оба брата. – Кажется, у меча отпала охота рассказывать дальше. – И это был последний раз, когда мы бились вместе».
– Ладно, у каждого есть свои скелеты в шкафу. – Я потянул за рукоять, и оружие легко вышло из ножен. – Не думал, правда, что таковые могут быть и у мечей.
«Слушай внимательно. – В висках появилась и стала усиливаться знакомая барабанная дробь. – У тебя уже есть определённые навыки боя, но их пока недостаточно, чтобы справиться с таким количеством уродов. Поэтому я не позволю тебе полностью контролировать схватку. Но в этот раз отключать не стану: следи за боем и запоминай все приёмы, которые мы используем…»
Бой начался неожиданно, как для меня, так и для моего металлического наставника. Мы только начали спуск и проходили мимо пары валунов, напоминающих медведей, вставших на дыбы. Даже мшаная поросль на каменных спинах походила на шерсть, вставшую дыбом на загривках хищников.
Вот только третий валун таковым не оказался и внезапно повернулся ко мне, сверкая жёлтыми глазами на чешуйчатой физиономии. Очевидно, Меченые озаботились об охране долины и выставили часового.
Кровопийца как раз заканчивал свою фразу, когда монстр коротко рыкнул и в один прыжок оказался почти вплотную ко мне. Возможно, я и ошибаюсь, но, кажется, схватку я начал самостоятельно, без помощи наставника. В висках затарахтело, точно барабанщик схватился за гашетку пулемёта, а рука словно сама взметнулась вверх, отражая атаку мускулистой когтистой лапы. Столкновение оказалось настолько жёстким, что меня развернуло так, что я очутился спиной к врагу. Сейчас он меня приложит в беззащитную спину…
Или нет?
Треск в ушах слился в единый вой, а ладонь обожгло, точно я ухватился за раскалённый стержень. Тело продолжило оборот, и я вновь оказался лицом к Отмеченному Печатью. Над головой коротко взвыло, и меч по рукоять вошёл в бок, поросший клочковатой рыжей шерстью. Я тут же потянул оружие назад и отступил, позволив врагу растянуться поперёк дорожки.
Мёртв.
«Отлично! – громыхнул Кровопийца. – Если бы ещё кое-кто не считал ворон и не пропустил засаду, мы могли бы подкрасться незаметно».
– Я считал ворон?
«Ну не я же! У меня и глаз-то нет. Я просто кусок отличной стали».
– Невероятно болтливый кусок, невероятно болтливой стали.
