— Тише, Табби! — предупредил бродяга. — Похоже, мы поспешили с этими чужаками, — он поклонился, сняв шляпу. — Меня зовут Портер. Рад знакомству… особенно с этой доброй леди.
Он мягко взял Акико за руку, поднес ее ладонь к своим губам, словно хотел поцеловать, а потом провел шершавым языком по ее гладкой коже. Акико с гримасой отдернула руку.
— Грубиян! — Джек хотел вытащить меч, но его сдавили огромные руки мужчины-медведя.
Портер фыркнул.
— Сразу рванул ее защищать? — он ухмыльнулся и посмотрел на катану. — Интересный меч. Наверное, неплохо стоит. Что еще у тебя есть?
Джек извивался в хватке мужчины, беспомощный, как цыпленок. Акико попыталась освободить его, но девушка вытащила нож мясника и поднесла к ее горлу. В то же время парень с лицом крысы отогнал Йори к стене острой палкой.
— Хватит болтать, — сказал Портер. — Отдавай кошелек.
— Какой? — Джек тянул время, пытаясь придумать, как сбежать.
Портер закатил глаза.
— Тот, который мой воробей видел у тебя на рынке.
— Он в его сумке, — сказала девушка.
Портер схватил сумку Джека и сорвал ее с него.
— Тяжелая! — сообщил он, глаза радостно сияли. — Может, мы облегчим вам груз, — он порылся в сумке, нашел журнал и недовольно застонал. — Фу… просто книжка.
Он отбросил журнал, и тот шлепнулся в грязь. Джек скрипнул зубами, гнев вскипал в нем. Если бы только бродяга знал цену журнала, он бы не отбросил его вот так. Другие были готовы убить, лишь бы получить его.
— Вот и золото! — вдруг закричал Портер, вытащив тяжелый мешочек с монетами.
Джек подумал, что с него хватит. Он переглянулся с Акико и Йори и улыбнулся.
— Чего улыбаешься? — осведомился Портер.
— Разве это не как в «Отелло» Шекспира? «С улыбкой вор крадет у вора»?
— Не видел его глупые пьесы. Что это означает?
— Может, у меня получится объяснить, — ответил Йори. Он глубоко вдохнул, прокричал «Ийя!» на парня, прижавшего его к стене. Крик громко разнесся по переулку, чуть не оглушив всех.
— Нет смысла звать на помощь, маленький монах, — рассмеялся Портер. — В Лондоне никому нет дела.
Но парень с палкой вдруг упал на колени, словно из него вылетел весь воздух.
— Вставай, слабак! — раздраженно рявкнула девушка.
— Не могу… — выдавил он, держась за живот. Его лицо побелело от боли и смятения. Но Джек знал, что случилось. Йори был экспертом в киай-дзюцу, искусстве киай. Энергия, вибрирующая в его крике, парализовала парня, его сила ударила по нему, как кулак в живот.
— Что ж такое! — девушка пнула его под зад. — Вставай!
