Вообще, если вспомнить историю издательского дела, события последних десятилетий наводят на сравнение скорости реактивного лайнера с пешим ходом. Прообразом газеты считают бюллетени, выпускавшиеся в Риме по предписанию Юлия Цезаря в I в. до н. э. Написанные на специальных досках, покрытых гипсом, они выставлялись в общественных местах столицы и рассылались в провинции рукописными копиями. Изобретение в Китае — центре культуры Древнего Востока сначала бумаги (II в. н. э.), а затем подвижных наборных литер (XI в.) способствовало развитию книгопечатания, заменившего медленный и трудоёмкий способ переписывания книг от руки. Неспешно проходили века... Первые в Европе листки сообщений стали выходить в Италии в XVI в., причём их стоимость была равна серебряной венецианской монете gazetta, откуда берёт название выпуск официальных сообщений. Периодические газетные издания, получившие на многих языках название журнала (Gournal), появились в Европе во второй половине того же XVI в. сначала в виде обзора текущих событий дворцовой жизни. Французский издатель Теофраст Ренодо одним из первых уже в 1631 г. рискнул предложить читателям литературный журнал — приложение к выпускавшейся им газете. А в 1665 г., как было сказано, выходит первый научный журнал, побудивший к изданию такие же научные альманахи в Англии, Германии, Италии.
Условной датой начала европейского книгопечатания с наборных литер считается 1440 г. Первая датированная книга на старославянском языке с оригинального шрифта — "Апостол" была выпущена в 1564 г. Иваном Федоровым и Петром Мстиславцем в типографии "Печатный двор", созданной в Москве по распоряжению царя Ивана IV. Трудно себе представить, каково пришлось бы гётевскому Фаусту с его желанием познать мир, доживи он до наших дней: ведь за последние три десятилетия научной литературы было выпущено больше, чем за весь срок, прошедший с 1792 г., когда воображение гениального поэта из Веймара родило неутолимо любознательного доктора.
Человечество не только "жить и чувствовать спешит", оно торопится разведать тайны бытия. Если принять среднюю продолжительность человеческой жизни за 70 лет, то письменностью пользовались 60 последних поколений, а печатным словом — лишь 7, включая наше. Подсчитано, что количество научных журналов, учебников, энциклопедий, словарей удваивается каждые 15 лет, а ежегодный их прирост в мире составляет около 60 млн. страниц. По одной только химии сейчас за год выходит несколько тысяч журналов, которые специалист, даже знающий 34 языка и читающий 24 часа в сутки, изучил бы только за... 20 лет.
