– Чему вас в школе учили? Вы что, тупые янки? – незнакомец покосился на Стайкера, сделавшего вид, будто не расслышал очередного оскорбления в свой адрес. – Если этот русский ученый так берег «железку», да еще и целый роман настрочил про нее, это что-нибудь да значит. И кстати, она в огне не горит и не плавится. Я пробовал – бесполезно. Дашь еще пива?
Русский, тот, что помрачней, молча придвинул кружку ближе к эсэсовцу. Тот сделал добрый глоток, за ним еще один, поменьше, и только после этого объявил:
– Короче, приятель, перед тобой ценная археоло… архе… в общем, ценная штука. Купишь?
Русский покачал головой.
– Зачем она мне? Да и денег у нас нет. Забирай обратно.
Стайкер почувствовал непреодолимое желание вмешаться в беседу. Очень уж хотелось узнать, что это за железка такая интересная и что написано в той тетради. И почему эти русские такие примитивные? Может, здесь кроется важная военная тайна!
– А мне она зачем? – меж тем спросил у русского незнакомец. – Возьми, пригодится. Придет время, продашь ее за большие деньги. Вы пока не знаете толк в деньгах. А может статься, придет время и узнаете…
– Идиотизм все это. Нам пора. Пиво наше можете допить.
– Ну и черт с вами. А мне говорили: русские – щедрые…
– Правильно говорили! Русские добрые и щедрые, не то что вы, гады, фашисты! Да не надо, товарищ Плукшин, не дергайте меня, не буду я его бить, – взорвался ни с того ни с сего молчаливый русский.
Но другой приложил палец к губам и что-то ему сказал. Тот дернул плечом, метнул на немца полный ненависти взгляд и отошел в сторону, нервно теребя портупею.
– Он прав, мы добрые. Кто вас пивом тут бесплатно поит? – примирительным тоном произнес русский.
– Бесплатно?! – незнакомец даже не закричал, а прямо-таки взревел. – Бесплатно?! Мне подачки не нужны! Тем более от победителей! Ходите тут петухами! На вот, забирай так… – странный человек бросил табличку на стол, встал и решительно направился к выходу. Обернувшись, он извлек что-то из голенища сапога и швырнул на пол. – И тетрадку этого русского возьми. Мне она теперь вообще ни к чему. Спасибо за пиво. Хайль Гитлер! – проорал он так громко и истово, что бармен выронил пивную кружку, которая гулко ударилась об пол.
Вслед за ним, прихватив табличку, поспешили русские. Выждав немного, Стайкер встал из-за стола и поднял лежащую на полу тетрадь, которую русские почему-то забыли.
Вечером Стайкер написал рапорт с подробным отчетом о встрече в пивной, как и положено по инструкции, но потом передумал и не стал сдавать его куда следует. Тетрадь он до поры решил оставить у себя.
