— О нет, они у меня. Я просто увидел бегущую по улице Одри и подумал, что-то случилось.
Миссис Блисдейл покраснела. Ни для кого из жителей деревушки не секрет, что она неравнодушна к красноречивому фермеру.
— О, это так мило с вашей стороны, Грэм. Со мной всё хорошо, спасибо, — заверила она. — Я просто спешила поделиться известием, что кто-то купил дом.
— Неужели? — охнул Грэм. — Как необычно. И кто?
— Городской парень, — вмешался Морис. — Это всё, что нам известно.
— А он знает о?.. — голос Грэма затих.
— Не думаю, — подала голос Мерил. — Но, судя по всему, он завтра приедет посмотреть дом. Представляете, он купил его без предварительного просмотра?
— Боже. Ну, в любом случае, удачи ему, — сказал Грэм. — Руперт, прекрати! — Он резко хлопнул себя по ноге. Пёс убрал лапы с прилавка и юркнул к хозяину. — Мне нужно вывести его на улицу, — он взял питомца за поводок. — Рад, что все в добром здравии. Хорошего дня.
Фермер не успел даже закрыть дверь, как в магазинчик хлынула толпа народу поинтересоваться, всё ли нормально с миссис Блисдейл. Довольно скоро по всей деревне разлетелась весть о покупке дома по соседству с ведьмой. В тот вечер в пабе это стало темой бурного обсуждения.
***
Хенни Уилсон стояла перед кухонным столом, слушая, как дождь барабанил по стеклу, и смотрела на своё отражение.
— Знаешь, кто-нибудь может стоять снаружи и смотреть, а я об этом даже не узнаю, — сказала она с тяжёлым вздохом.
— Те оборванцы, которые называют тебя профессор Макгонагалл? — раздался звонкий голосок. — Выключи свет и посмотри.
Хенни улыбнулась:
— Нет, всё хорошо. Я просто... болтаю. — Она вернулась к столу и села.
Репка лежала, повёрнутая к ней лицом.
— Что случилось? — спросила она. — О, я знаю. Тебе одиноко.
— Нет. Вовсе нет.
— Да, именно так. Ты всегда становишься такой, почувствовав одиночество. И в последнее время с тобой это происходит всё чаще.
Хенни сложила руки на груди и откинулась назад.
— И с чего бы мне страдать от одиночества, если мне есть с кем поговорить?
— О, мадам, ты утверждаешь, будто с большей радостью проводишь время с говорящим корнеплодом, чем с реальным человеком.
Хенни посмотрела поверх вырезанных глаз Типа на горящую внутри свечу. Пламя, вернувшее его к жизни, колыхалось от сквозняка.
— Я только причиняю им боль, — наконец, ответила она.
— Сейчас слишком рано для слёз. По крайней мере, откупорь бутылку вина.
— Ты не можешь пить, — растерялась Хенни.
— Знаю, — ответил Тип. — Но навеселе ты такая забавная.
