Незнакомец с берега Вольты: путешествие в прошлое | страница 17

Если вторая война 1863–1864 годов не имела серьезных последствий для сторон, то третье столкновение между противниками оказалось достаточно острым. Война 1873–1874 годов иногда называется «Первой экспедицией ашанти» и была она во многом вызвана расширением территории английской колоний после приобретения последних земель у португальцев и создании Колонии Золотой Берег. Тогда в результате войны в 1874 году англичане, которые прислали для военной операции полки Черной стражи (Шотландия), королевских стрелков Уэльса, королевских морских пехотинцев и другие подразделения, сумели захватить Кумасу и даже уничтожить некоторые важные государственные здания ашанти (например, был сожжен королевский дворец). Договор, подписанный в июле того же года, установил свободную торговлю между англичанами и ашанти, но последние выплатили более 50 тысяч унций золота английскому правительству.

Пытаясь подчинить ашанти добровольно, английское правительство вновь натолкнулось на сопротивление, которое привело к новой войне в декабре 1895 – феврале 1896 годов. В этой войне не было произведено ни одного выстрела, а причиной смерти 18 англичан стали болезни, которыми они заразились в Африке. Среди умерших был и принц Генрих Баттенберг, женатый на дочери королевы Виктории, принцессе Беатрисе, скончавшийся от малярии на борту крейсера «Блонд» у побережья Сьерра-Леоне. Но на этот раз англичане одержали верх. Так в 1896 году ашанти выдали своего императора Премпе I, который вместе с другими знатными вождями были взяты в плен и сосланы на Сейшельские острова в Индийском океане. Считается, что Премпе не вступил в открытое противостояние, чтобы его народ не подвергся уничтожению после захвата Кумаси англичанами. Так в 1897 году ашанти фактически стали частью британских владений на Золотом Берегу.

Премпе I. Правитель ашанти в 1888–1931 годах

Последняя война между двумя народами фактически произошла по причину элементарного неуважения англичанами традиций ашанти, а потому получила название «Война Золотого Табурета». Фактически восстание уже находящихся под властью англичан ашанти началось из-за того, что 25 марта 1900 года английский губернатор Фредерик Митчелл Ходгсон решил, что он должен занять место на Золотом Табурете ашанти и приказал принести его ему. Впоследствии оказалось, что он просто не знал, что Табурет священен для ашанти и является символом королевской власти. Солдаты начали обыск с целью найти табурет, но в этот момент взбешенные ашанти напали на англичан и убили некоторых из них. Война продолжалась не многим более трех месяцев и фактически состояла в осаде английского поселения и нескольких боевых стычках между воюющими сторонами. Возглавила восстание против англичан королева-мать Яа Асантеваа, которая была выбрана на пост лидера военных сил ашанти местными старейшинами. Итог восстания был неутешительным для обеих сторон – не смотря на подавление восстания, англичане потеряли более тысячи человек убитыми, а ашанти в два раза больше. Яа Асантеваа вместе с другими заговорщиками была сослана на Сейшельские острова, где присоединилась к своему королю и его приближенным. В отличие от Премпе I, вернувшегося домой в 1924 году, Яа Астантеваа не дожила до этого дня и умерла вдали от родины в 1921 году. Позже ее тело было перевезено и перезахоронено среди членов королевской семьи