— Не так просто? — переспросила с интересом Равена.
— Не скажу, что невозможно, — ответил Рил. — Но есть одно весомое препятствие.
— Какое?
— Видишь ли, все Четыре Клана стараются придерживаться своих традиций, — сказал Рил. — И такая преданность традициям возникла не на ровном месте. Считается, что основаны они на воле духов-предков. У каждого клана свои традиции: они могут совпадать, а могут разниться. Так вот. По одной из традиций Клана Воронов следующим главой должен стать тот, кого назвал своим преемником действующий глава. Нарушить ее сложно. Но можно.
— Как?
— Ну, к примеру, глава клана умер, не успев назвать преемника, — сказал Рил. — Или по каким-то причинам собрание главных семей и старейшин выносит решение, что действующий глава не справляется со своим долгом. Но для такого решения должны быть веские основания. Видимо, очень веские, потому что здесь уже несколько столетий такого не случалось.
Равена озадаченно хмыкнула.
— И прошлый глава назвал своим преемником Натаниэля? — спросила она, заранее уверенная в ответе.
— Угу, — подтвердил Рил и тут же добавил: — Говорят, на смертном одре он произнес: «Моим преемником станет тот, кто одной крови со мной. Тот, кто носит имя Натаниэль».
«Значит, Натаниэль, если следовать традициям клана, полноправный глава, — подумала Равена. — Если я откажусь от свадьбы или если брак Натаниэля со мной не принесет возрождение клану, будет ли этого достаточно, чтобы вынести решение о том, что Натаниэль не справляется со своим долгом?»
Равена вздохнула. Что же ей делать?
— От тяжких дум у тебя появятся морщины на лбу, — произнес с крыши Рил и вдруг охнул: — Такое ощущение, что у него на меня нюх. Прости, но я исчезаю.
Болтающиеся в воздухе ноги и впрямь тотчас исчезли. Равена услышала очень тихий скрип кровли, а потом все умолкло.
«Что это с ним?» — подумала она, и посмотрела сначала влево, а потом вправо.
По галерее к ней направлялся Тан.
В первый момент Равена подумала о Риле: «У него что, глаза на пятках?», а уже потом смутилась, заметив, что взгляд Тана устремлен в ее сторону, и отвернулась.
— Я искал вас, моя госпожа, — приблизившись, произнес Тан.
Равене не хватало смелости посмотреть на него.
— Для чего? — тихо спросила она, разглядывая с галереи маленький дворик между башнями.
— Для того чтобы охранять вас, — спокойно ответил Тан.
«Слишком спокойно», — подумала Равена, нахмурившись.
Она осторожно повернула голову и встретилась с ним взглядом.
