И все-таки это был Натаниэль.
— Я знаю, ты стал главой, — слабым голосом сказала она. — Как твой отец, он здоров?
Натаниэль снова помрачнел.
— Не так давно его не стало.
Равена вздрогнула, и опустила глаза.
— Мне очень жаль, — почти шепотом произнесла она.
— Да, — сказал Натаниэль. — Мне тоже. Я очень уважал твоего отца и…
Равена не выдержала и, закрыв рот ладонью, затряслась от тихих рыданий.
Не так она представляла себе их встречу.
— Прости, — произнес Натаниэль, и в его голосе Равена услышала, что ему как будто не по себе от ее слез.
Громко вздохнув, он распорядился:
— Тан, с этой минуты ты должен охранять будущую жену главы клана. Всюду сопровождай ее и позаботься, чтобы она ни в чем не нуждалась. Равена…
Он снова обращался к ней, и Равена вынужденно подняла глаза, посмотрев на него сквозь горячую пелену слез.
— Мы отправляемся в резиденцию Клана Воронов. Теперь ты под нашей защитой. Не волнуйся ни о чем, рядом с тобой всегда будет Тан, ты можешь во всем на него полагаться.
С этими словами он повернулся к Равене спиной и, вернувшись к своей карете, исчез в ней.
— Мы с вами поедем в другой карете, — сказали рядом с ней, и Равена вскинула глаза на своего спасителя.
— Тебя зовут Тан? — спросила она.
Он кивнул.
— Как будто частица имени Натаниэля, — заметила она.
— Все верно, — невозмутимо ответил он. — В Клане Воронов слуге в качестве имени дают частицу имени господина. Чтобы все знали, чья он собственность.
— Выходит, ты собственность главы клана?
— Да, моя госпожа.
Почему-то ей было неприятно, когда он обращался к ней «моя госпожа», но объяснения этому Равена не находила.
«Тан, — мысленно произнесла она. — Словно сердце родного имени».
Натаниэль приказал Тану всегда и везде сопровождать ее, охранять ее и заботиться о том, чтобы она ни в чем не нуждалась. Это означало, что с этого момента Тан был ее слугой. Что ж, по крайней мере, она не будет совсем одна. Одиночество Равена сейчас выдержать не способна.
Когда карета тронулась с места, перед глазами Равены все так же стояла картина… библиотека в отсветах огня из камина, безжизненное лицо ее отца, протянутая рука матери… и черная тень Амира, возвышающаяся над руинами ее счастливой жизни.
«Будь ты проклят, Амир, — думала Равена, не зная, сможет ли когда-нибудь забыть эту ночь. — Будь ты проклят. Из-за тебя я потеряла все».
— Клан Воронов примет вас, как свою семью, — тихо произнес рядом Тан. — Не сомневайтесь.
И его чистый голос, прозвучавший с неожиданной теплотой, в этот момент был единственной соломинкой, которая не позволяла ей утонуть в безбрежном море отчаяния.
