Лента шоссе раскручивалась быстро, автомобиль летел под звуки тяжелого рока.
— Странно, что он не забрался дальше, — сказала Зиба, когда добрались до указанного ориентира. — Здесь не меньше укромных мест, чем где-нибудь в тайге. Было бы желание.
Выбор был такой: сворачивать и ехать дальше по полю или бросить машину на шоссе и отправиться пешком.
— Неизвестно на сколько мы застрянем. Угонят или разберут на запчасти прямо тут, в зарослях.
— А сколько трястись по полю? — спросил Алексей, чтобы прикинуть судьбу машины.
— Километров пять, если верить Семичастному.
— Тачку потом смело выкидывай. Смотри какие рытвины.
— Так что делать?
Алексей ткнул пальцем в подробную карту для автомобилистов:
— Здесь обозначена придорожная кафешка. Там и стоянка должна быть. Оставим машину, а дальше посмотрим — может какой-нибудь джип или грузовик подкинет хотя бы в один конец. Если нет — тронемся на своих.
Кафешка оказалась аккуратным вагончиком с вывеской «Лесной родник». Плюс расчищенное место для стоянки и несколько переносных столиков в тени деревьев. От мангала вертикально вверх курился сизый дымок. Хозяин любовно нанизывал на шампуры мясо вперемежку с помидорами. Посетителей не было видно. Притормозил «КамАЗ», водитель забрал две порции с собой.
Алексей вышел, поздоровался со смуглым лысоватым человеком.
— Говори, что душе угодно. Шашлык из свежей свинины, люля-кебаб? С соусом или без?
— Не спеши. У тебя можно оставить машину?
— Машина классная, — тот поднес к губам сложенные в щепотку пальцы. — Будет как у Христа за пазухой.
— Надо проехать километров пять по полю. Жалко ее гробить.
— Погоди, один момент, — хозяин обернулся к худому нескладному парню. — Ашот-джан, посмотри что им надо.
Парень направился к притормозившей черной «Волге».
— Это из районной налоговой. Знаю наизусть все ихние номера. Любят черный цвет, раньше вся номенклатура ездила на черных.
Водитель машины забрал через окно четыре порции шашлыка и упаковку баночного пива.
— Даже не хочу подходить, — отвернулся хозяин. — А то еще чего-нибудь придумают. Расплачиваться никто не собирается. Пасутся здесь и еще родственников присылают. Шакалы. Это сверх денег, которые ежемесячно отстегиваешь.
Жесткие усы топорщились при каждом слове, от одежды пахло дымом, как будто хозяин перегрелся от злости.
— Так вам куда, к Петровичу? — продолжил он, вернувшись к любезному тону, когда «Волга» исчезла за поворотом. — Я его зову: святой человек.
Алексей подтвердил.
