– Так это же здорово.
Я посмотрел за окно, чувствуя, как меня переполняют радостное возбуждение и охотничий азарт. Понемногу все начинало становиться на свои места. Мне удалось добиться, чтобы два дела о самоубийствах были открыты заново и расследовались как возможные убийства, и, что особенно важно, полицейские с моей подачи обратили внимание на то, что оба эти инцидента могут оказаться взаимосвязанными. Я отлично потрудился, и наградой мне должна была стать сногсшибательная сенсационная статья. Теперь надо поскорее добраться до статистики Фонда поддержки правопорядка и даже попытаться выведать кое-какую информацию в ФБР. Разумеется, это возможно только в том случае, если я попаду туда первым. Если меня опередят копы из Денвера или из Чикаго, моя песенка спета. Я стану им не нужен, и статистики мне не видать как своих ушей.
– Но почему? – вслух произнес я.
– Что – почему?
– Почему кто-то вообще совершает эти убийства? И как именно он все проделывает?
Вашингтон не ответил. Машина неслась сквозь холодную ночную мглу.
Мы поужинали в кабинке в глубине «Крушилы» – полицейского бара неподалеку от Третьего участка. И Вашингтон, и я заказали одно и то же: жареную индейку с острой подливой, что в связи с холодной погодой оказалось как нельзя кстати. Пока мы ели, детектив вкратце ознакомил меня с планом, разработанным отделом по особо важным делам. Разумеется, все эти сведения были строго конфиденциальными, и, если бы я захотел что-то об этом написать, мне пришлось бы обращаться за тем же самым к лейтенанту, который, вероятно, будет осуществлять общее руководство. Но меня это не смущало. Уж я-то сумею разговорить лейтенанта, тем более что само это расследование стало возможным как раз благодаря мне.
Во время еды Вашингтон держал локти на столе, словно охраняя свою тарелку. Иногда он пытался говорить с полным ртом, но я понимал, что детектив переживает то же возбуждение, что и я. Правда, кроме восторга от собственного успеха, я чувствовал необходимость застолбить свои права на статью и сохранить в неприкосновенности ту роль, которую собирался и дальше играть в расследовании.
– Начнем с Денвера, – говорил Вашингтон, жуя. – Будем работать совместно с вашими ребятами, так сказать, выведем своих утят на общий смотр и поглядим, что к чему. Кстати, ты что, ничего не сказал Векслеру? Сдается мне, он здорово на тебя зол.
– Почему?
– А как ты думаешь? Ты же ни словечком не обмолвился ни насчет стихотворений Эдгара По, ни про Брукса и Чикаго. Боюсь, Джек, ты потерял свой источник информации в местном управлении полиции.
