Глава лодьминской делегации достаёт из котомки небольшую вещицу: на деревянной дошечке- звезда, составленная из небольших красных грубо обточенных камушков.
'Типа сувенир, чёрт его знает брать или не брать'?
-Можно взглянуть?- Наташа Сарсадских, студентка-геолог, которую вместе с мужем две недели назад мы подвезли до Озерков, где они пересели на архангельский поезд, берёт в руки мой подарок.
-Ну как закончили практику?- Обращаюсь к её мужу, высокому плечистому парню с пышной шевелюрой.
-Да, в порядке... спасибо вам...- рассеянно с паузами отвечает он, достав из кармана лупу рассматривает камни.- возвращаемся в Ленинград... У нас поезд через три часа.
-Что это рубины?- Тоже наклоняю голову.
-Нет, это пиропы, минералы из группы гранатов.
-Саш,- обращается девушка к мужу.- что скажешь?
-Они самые,- подтверждает он.- дедушка, а где вы их взяли?
-Так я ж о том, милок, и баю,- расплывается он в улыбке, показывая редкие жёлтые зубы.- около деревни, недалече от Уймы, Лодьма течёт. В запрошлом годе она русло поменяла, другой, стало быть, путь вода нашла. Схлынула опосля водица и по берегу старицы много энтих камушков высыпало...
-Точное место показать сможете?- Отрывается от камней Наташа.
-Знамо дело могу, только вот внучку моему, Сёмке, сподручнее будет.- теребит он соломенные волосы паренька лет десяти, стоящего рядом.
-Через болото там надо идти,- солидно, копируя манеру деда, отвечает Сёмка, не сводя взгляда с моих орденов.- потом вдоль берега Лодьмы до затона, там река поворачивала, подмыла течением берег. Вот там на плёсе полно камней этих.
-Мы едем с вами, дедушка...- Решительно заявляет девушка.
-Наташа, а поезд? А приборы?- Взмолился муж, показывая в угол зала, где были свалены их рюкзаки, поверх которых лежала сложенная тренога теодолита.
-Поезд отменяется,- командует она, тыча пальцем на довольно крупный серебристый октаэдр (две четырёхганные пирамиды, соединённые основаниями) в центре звезды.- ты вот этот камень хорошо рассмотрел?
-Милости просим,- чуть опаздывает с ответом девушке старик.- мы завсегда рады гостям.
-Товарищ Чаганов, нужна ваша помощь,- решительно поворачивается ко мне Сарсадских.- с транспортом. Мы берём на себя полевое картографирование местности... без подробной карты ни дорогу, ни мост не построить.
-Да, конечно,... товарищи,- обращаюсь к инструктору и сержанту из городского Управления НКВД.- надо организовать машину, помочь геологам.
Дед с внуком и ещё трое молчаливых мужиков из группы поддержки завороженно с открытыми ртами поворачивают головы, следя за стремительным развитием событий. Первым реагирует сержант, бросаясь к телефону.
