Ещё несколько минут они сидели в молчании, заполненном низким рокотом прибоя, ожидая: Кисаме от нечего делать вытащил кунай и принялся выковыривать грязь из-под отросших ногтей, Итачи продолжал не то размышлять, не то медитировать, Дейдара занял себя приданием крыльям глиняной птички какой-то хитрой формы, Сасори вернулся к своему свитку — наверное, шпионы что-то передали, а Какудзу молча наблюдал за всеми, сложив руки на кейсе; его тяжёлый взгляд ощущался кожей, даже Самехада заскрежетала стальными чешуями — чуяла давящую ауру. Так продолжалось до тех пор, пока не послышался тихий шелест, и на пороге пещеры не соткалась из слетевшихся вместе листов бумаги Конан.
— Добрый вечер, — произнесла она негромко, выходя на центр пещеры. Практически в тот же момент появился и Зецу — вырос из-под земли, где наверняка уже какое-то время прятался, подслушивая. — Приношу извинения за задержку.
Причины объяснять она не стала — не привыкла отчитываться перед кем-либо кроме своего напарника. Кстати о нём.
— А где Лидер, мм? — спросил Дейдара, приподняв брови.
— Его задержали в Аме дела, — коротко, по делу, ничего лишнего. Она молодец, эта Конан — прекрасно справляется со своей ролью молчаливой и преданной хранительницы секретов и посланницы Лидера. Иногда Кисаме задумывался: что если бы её взяли враги? Сказала бы она что-то под пытками? Он почему-то был твёрдо уверен, что нет — эта куноичи из породы тех, кто умрёт в мучениях, так и не открыв рот. За что Кисаме её уважал. — Начнём собрание.
— Деньги за последнюю сделку, — Какудзу подошёл ближе и передал Конан кейс. Остальные оставили насиженные места и по традиции встали в круг.
— За наше задание, — Итачи тоже вышел вперёд и подал куноичи свёрнутые в аккуратную трубочку и перехваченные резинкой деньги.
— Я передам их Пейну, — кивнула Конан. — Какое-то время ты будешь работать один, Какудзу; пока что у нас на примете нет перспективных кандидатов на вступление в Акацуки.
Какудзу ограничился безразличным пожатием плечами.
— Что новенького в мире? — полюбопытствовал Кисаме, переводя взгляд с Конан на Зецу и обратно. — Во время миссии было как-то не до отслеживания новостей.
— Ничего особенного вы не пропустили, — откликнулся Белый Зецу, и его чёрная половина добавила:
— Только в Стране Волн засветился джинчурики Девятихвостого. Он в составе команды из Конохи сражался там с Момочи Забузой и его молодым напарником, носителем ледяного Кекке Генкай.
