Кочеткова он еще с вечера предупредил, что хочет совершить небольшое путешествие и поизучать окрестности на всякий пожарный случай и что тот должен его прикрыть от тех, кто будет следить за избой. Малыш якобы должен находиться внутри.
— Ну что ж, — кивнул Кочетков, — сделаем. Было бы неплохо иметь чистые тылы на случай отступления. А что, возможен пожарный случай? — поинтересовался он.
— Пожар может случиться в любой момент, — загадочно произнес Малыш. — Вы доверяете нашему гостеприимному хозяину?
— Да черт его знает! — пожал плечами Кочетков. — Поп он и есть поп.
— Со спутниковым телефоном, — подкинул Малыш еще немного информации.
— Что? — насторожился Кочетков. Ему показалось, что намек на спутниковый телефон имеет отношение как раз к нему.
— Когда он со мной беседовал, — рассказал Малыш, — я, уходя, услышал до странности знакомый сигнал. Потом долго думал, где я его мог слышать и что он мне напоминает. Вспомнил — телефон. Спутниковый. Интересно, правда?
— Да-а-а, — протянул Кочетков, сразу же наливаясь свинцовой тяжестью предчувствия приближающейся опасности. Как у старого матерого волка, это чувство у него было развито от и до. Иначе давно бы отправили на тот свет молодые конкуренты.
— Не знаю, как дальше, а с городом он частенько общается, — подлил масла в огонь Малыш, заметив, как помрачнело лицо соседа. — Видимо, у него там есть с кем разговаривать.
Нагнетая тревожную атмосферу своими рассказами и подозрениями, Малыш таким образом хотел узнать как можно больше о самом Сергее Федоровиче. То, что Кочетков не в ладах с кем-то в городе, он уже знал. Но вот с кем? С городской официальной властью? Или с криминальными структурами? А может быть, и с теми, и с другими? И вообще, что он за фигура — крупная или мелкая, дичь или охотник?
«На чьей стороне этот попик? — думал Кочетков. — С кем он болтает по телефону? Имеет ли отношение к новому мэру и его компании? Или он нейтрал, у него свой интерес в этой жизни! Темная лошадка!»
— Да-а-а, — снова протянул он, но уже более определенно, — Нам, — это слово он специально подчеркнул, словно хотел дать понять своему молодому собеседнику, что сейчас они в одной связке, — надо рассчитывать только на себя. Все будет чисто, разыграю как по нотам. Буду общаться сам с собой погромче, чтобы они думали, что ты тут, в комнате.
— Только переигрывать не надо.
— Не бойся, все пройдет как по маслу, — успокоил его Кочетков. — Ты посмотри на их лица, на них же написано, что у них по две извилины в голове.
