«Ого!» — невольно воскликнул он, увидев перед собой впечатляющую картину.
Лес в этом месте разрезался глубоким оврагом. Далеко внизу струился среди камней и гальки ручей. Машина все еще осторожно спускалась вниз по некрутому, но длинному спуску.
Деревья на склонах оврага почти не росли, резко переходили в кустарник. «Видимо, — подумал Малыш, опираясь на свои неглубокие познания в геологии, — выход каких-то скальных пород. Почва неглубокая, вот и растет один кустарник».
Его догадки подтверждались торчащими из земли каменными и совершенно лысыми глыбами. На них вообще ничего не росло. По другую сторону этого гигантского оврага за ручьем сначала возвышались какие-то холмы, а потом уже шел вверх такой же длинный склон, как и с этой стороны, заканчивающийся на гребне стеной леса.
Пока Малыш осматривал окрестности, машина спустилась вниз. Все мужики выбрались из кузова, выгрузили инструмент. Малыш заметил небольшую деревянную постройку, которая терялась на фоне холмов. И еще он увидел что-то вроде входа в пещеру, какое-то углубление, заросшее кустарником и травой.
И чем дольше он приглядывался к тому месту, куда сейчас направлялись все приехавшие мужики, тем больше в голове у него утверждалось единственное объяснение, ради чего сюда в такой тайне гонялся каждый день грузовик с людьми. Да и возникновение этого странного поселка в роли города Солнца вполне объяснялось этой версией.
— А ведь они сюда золотишко мыть приезжают, — не боясь, что его кто-нибудь может услышать, с удовольствием произнес Малыш. Он всегда радовался, когда удавалось найти ответ на мучившие его вопросы. — Вон, на берегу, с той стороны ручья и отработанная порода видна.
Ему самому не приходилось работать на подобном предприятии, но однажды ему заказали убрать одного бизнесмена, который приватизировал прииск и очень быстро стал подниматься, не пожелав делиться прибылью с кем полагается.
Своего «заказанного» клиента Малыш тогда и обнаружил как раз на прииске, а не в крутом офисе, в котором обычно днюют и ночуют новые русские.
Бизнесмен на привычного бизнесмена мало походил, больше на работягу: здоровый, небритый, в ватнике, матерился, как дворник, вкалывал с наемной бригадой, как проклятый, поэтому, видимо, и не хотелось ему отдавать свои кровные, за которые он столько пота пролил.
Но Малышу все равно было, кого убирать, главное, чтобы платили. Человека, симпатичного с его точки зрения, или отъявленного негодяя. У профессионального киллера не должно быть симпатий, иначе он теряет квалификацию. Чтобы выполнить задание чисто, под несчастный случай, Малышу пришлось тогда как следует изучить местность. Вот он и запомнил с того раза приметы, определяющие место, где моют золото.
