Братец Иванушка | страница 9
— Мы старые пираты, нам всё нипочём! — сказал Климыч и стал упрашивать рассказчика показать нам богатырские кости. Еле упросил.
Рано утром вышли мы из посёлка. Старик ехал на осле, а мы двигались пешком. Долго шли, километров пятнадцать прошагали под палящими лучами солнца. Наконец провожатый остановил осла и, показывая на крутой морской берег, произнёс: «Мерген-Сай».
— Овраг охотника, — перевёл Климыч.
Казах сошёл с осла, с трудом вскарабкался вверх по склону метров на тридцать и замахал руками. Мы поднялись к старику.
— Здесь. Искать надо.
Мы, как муравьи, стали ползать по откосу, но никаких костей не находили. Прошёл добрый час, а поиски наши были безрезультатны.
— Может быть, вернёмся? — предложил я.
— А может, отпустим старика, а сами останемся, — возразил Климыч.
Так и сделали. Климыч поблагодарил аксакала, подарил ему новые ботинки, старик спустился вниз, сел на осла, крикнул на прощание: «Здесь. Искать надо!» — и мы остались одни.
Солнце жгло немилосердно, мы дышали, как рыбы, выброшенные на песок, и медленно продвигались по склону оврага.
— Вон до той коряги дойду и поворачиваю обратно, — с унынием сказал наш третий товарищ.
— Какой коряги? — насторожился Климыч и вдруг заторопился вперёд.
Мы бросились за ним. Когда подбежали к «коряге», Николай Климович встретил нас строками пушкинского стиха:
Действительно, из земли выступали огромные серые кости. Мы поняли, что здесь погребён скелет какого-то крупнейшего животного.
Отдохнув, принялись разгребать землю: выкопали позвонок величиною с ведро, нашли окаменевшие раковины устриц и кусок панциря черепахи. Если бы удалось обнаружить панцирь целиком, то он, наверное, походил бы на большой круглый стол, за которым можно было посидеть, обсуждая наши находки.
Мы с товарищем оживлённо и взволнованно обменивались впечатлениями, а наш предводитель раскрывал тайны вымерших животных. Климыч по праву считался среди нас первоклассным натуралистом, но особенно увлекался он природой древних геологических эпох. От него мы узнали, что когда-то на большей части планеты рокотал океан. А двадцать пять миллионов лет назад на месте Аральского, Каспийского, Азовского, Чёрного и Средиземного морей образовалось одно огромное Сарматское море, которое обособилось от океана. Таким образом, кости, обнаруженные нами, могли принадлежать как обитателям Сарматского моря, так и Мирового океана.
