— Саварка, не лезь. Ну до чего же ты мужик бестолковый! Сказал, всем хватит мешочков! А себе я еще достану, — вскинул над головой руку и принялся размахивать ситцевыми лоскутами.
Катя Хороля подлетела к Тёпке. Растолкала мальчишек.
— Дай мне!
Тепка посмотрел выжидающе на Нябинэ. Протянул девочке зеленый мешочек.
Нябинэ гордо вскинула голову и отвернулась.
— Нябинэ, постой! — Третьеклассник протягивал два красных мешочка. — Хочешь, сама выбирай. Я не жадный!
Гордая Нябинэ не могла отказаться от подарка, когда его так настойчиво предлагали. А потом она всегда любила красный цвет. Красным сукном была отделана ее паница, красным сукном были расшиты тобоки.
Тёпке надо было показать себя. Он начал раздавать ребятам мешочки, громко выкрикивая имена. Настала очередь получить подарок и Саварке.
— Держи, мужик. — Он протянул мальчику синий мешочек.
Саварка сунул руку в меховую варежку, а потом быстро спрятал ее за спину. Замотал головой. Нябинэ получила два мешочка. Тёпка на него злится, что проиграл оленью гонку, а поэтому не дал ему красные мешочки. Другие ему не нужны.
— Ты чего надулся?
Саварка не ответил. Поднял с земли два камня. Тяжелый с блестящими крапинками сразу заинтересовал. Мальчик с интересом принялся его рассматривать. Наклонил камень, блестящие крапинки вспыхнули звездочками. Самая большая показалась Полярной звездой, а россыпь точек — Большой Медведицей.
Вздохнул мальчик. Вспомнил, что в марте — Месяц Большого Обмана трудно отыскать на пустом небе Полярную звезду, не висит на ручке ковш Большой Медведицы. Плохо тогда пастухам. Трудно отцу и ясовеям отыскивать дорогу к чуму.
— Где взял? — спросил Саварка у Тёпки, показывая на мешочки.
Тепка кивнул головой в сторону тундры.
— Захочешь — найдешь! — и громко засмеялся.
Саварке пришлось снова удивиться. В поселке спутались все его понятия. Досками ловили песцов и лисиц. Мешочки надо искать на кочках, как бруснику. А может быть, Тёпка решил его обмануть? Мальчик недоверчиво посмотрел на Тёпку. Снова вздохнул.
За рублеными домами с темными тесовыми крышами тундра, болота. Если топать прямо и никуда не сворачивать — выйдешь к большому озеру. В камышах много уток. Он там охотился. В правой стороне от поселка — топкое болото, где гнездо лебедей. Недалеко живет белая сова. Он пойдет искать ручей, где не был еще ни разу. Попробует там пошарить. Врет все Тёпка!
Торопливо уходил Саварка от поселка. Нигде не останавливался, по сторонам не глазел. Впереди бежал Лапа. Деловито принюхивался к бродкам птиц, вспугивал куропаток.
