— Лапа, нет ничего! — растерянно развел он руками.
Черный щенок повернул голову. На Саварку был нацелен глаз в белом очке, настороженно вздрагивали уши — одно черное, другое белое. Щенок стал нетерпеливо повизгивать.
— Идем, я достану кость!
Лайка радостно завиляла свернутой баранкой хвоста.
— Понимаешь? Кость хочешь?
На Саварку вылетел Тёпка. Рядом с ним прыгал большой рыжий пес. Тёпка дразнил его разрубленной лопаткой.
Тёпка оторопело остановился. Удивленно посмотрел на Саварку.
— За тобой бегаю. Завтракать надо. Лариса Ивановна ругаться хочет.
— Шибко беда!
— Видел, какой у меня пес! — похвалился Тёпка, гладя лайку. — Буду с ним охотиться. А твой щенок куда годится? Хуже не нашел?
Саварка молча снес обиду. Ему самому не нравился черный щенок. Почему он к нему привязался?
Дразня рыжего пса костью, Тёпка убежал.
Саварка замахнулся на щенка.
— Пошел от меня! — Тяжело вздохнул. Прибежал бы Таря. Нашел бы его в интернате. С кем он будет охотиться?
Черный щенок отбежал. Недовольно тявкнул.
Саварка направился к столовой. Вдруг кто-то схватил его за полу малицы.
— Отстань, надоел! — мальчик снова замахнулся на щенка. — Я тебе покусаюсь!
Лапа отскочил. Рассерженно тявкнул. Мальчик остановился.
Черный щенок спрыгнул с настила досок. Побежал в тундру. Присел, начал лаять.
Саварка вздохнул. Если бы это был Таря. Что щенку надо от него? Покажет, где спрятал кость? Нельзя сравнить черного щенка с широкогрудым, храбрым Тарей. Тёпка высмеял его. За такого щенка и ребята начнут дразнить!
Нехотя Саварка сошел с досок. Лапа все дальше убегал в тундру. Иногда он останавливался, лаял, подзывал мальчика.
Саварка заметил, что ему приятно идти, когда под ногами мягкий мох, крепкий дерновик и веточки березок. Плещется вода. Шумят говорливые ручейки. Лужайки в цветах.
Лапа носился кругами, принюхивался к запахам.
Саварка недоверчиво приглядывался к нему. Что он хочет от него? Что ищет?
Впереди блеснуло зеркало воды. За высоким камышом открылось озеро. Тарю не надо было бы подгонять. Он знал, что ему надо делать. Сразу бы бросился в камыш, стал бы подымать уток!
Лапа добежал до камыша и остановился. Заскулил. Настоящая охотничья собака так бы не поступила. Саварка пожалел, что ушел далеко от поселка. Из-за щенка он опоздал на завтрак. Почувствовал, что проголодался. С удовольствием похлебал бы супу, поел бы каши. И конечно, вдоволь напился бы чаю.
Но лайка после недолгого раздумья вбежала в камыш. Начала его ломать. Саварка пожалел, что отправился без ружья. Щенок делал пока все правильно, как его Таря.
