— Мак! Мак!
— А? Здесь я! — Высокий худой мальчуган обернулся на крик матери.
— Ты чего застыл столбом? Кто это был — то?
— Прохожий… — протянул Мак. — Точнее, проезжий. Устал с дороги, попросил попить. Я ему молока вынес, а он как давай байки рассказывать, про комету да про драконов… А потом укатил и даже монетку не дал.
— Сказочник, значит… — Мать подростка, вечно усталая женщина, со спрятанными под платок волосами, вытерла зачем — то руки потертым залатанным фартуком. — Они любят всякие страсти рассказывать.
— Ма, а драконы точно есть? — Пацан почесал рукой лоб, поправил кепку.
— Не знаю. Говорят, есть. Я никогда не видела. У нас в горах воздух чистый, всякая нечисть не приживается…
— А в долине, внизу, в городе?
— Да откуда в городе драконы, — устало усмехнулась мать. — На прошлой неделе газету привозили, ты видел там картинки? Кругом трубы, дымища… Там городские — то в противогазах ходят, не все, правда, — кто — то и так справляется. Ты про драконов у деда спроси, он поболее меня знает. А пока сгоняй — ка на луг, овец проверь. Что — то как — то тихо, не слышно, как Трезорка лает.
— Это за речку, что ли? — Мак посмотрел на другую сторону узкой долины. — Да туда идти далеко, до обеда не успею.
— Ты давай не пререкайся, вернешься — пообедаешь. Потом… Может быть…
Тяжело вздохнув, Мак отдал матери пустую крынку и поплелся, заплетаясь нога за ногу, вниз по дороге, к неширокому каменному мостику через бурный ручей, весной превращающийся в ревущий и пугающий стремительный поток, но сейчас по причине жаркого лета обмелевший и тихо журчащий по камушкам. На поднимавшемся вдоль дороги вверх склоне, у самого края леса, сгрудилось небольшое стадо овец. Это сразу удивило Мака: обычно овцы разбредались во все стороны, а охранявший их огромный волкодав носился кругами, собирая их обратно. Поднявшись на склон и подойдя ближе, пацан удивился еще больше. Овцы не просто сбились в кучу, они все как одна стояли смирно и уставились куда — то в небо. Мак тоже посмотрел наверх, но ничего не заметил.
— Эй, вы чего это? Трезорка, а ты где?
Большой пес, волкодав как по внешнему виду, так и по призванию, лежал в тени ближайших кустов. Заметив мальчика, он повернул было к нему свою огромную голову, но тут же отвернулся и тоже уставился в небо, ворча и поскуливая.
