Он, должно быть, только что из душа. Кристина почувствовала немедленную и неконтролируемую искру в животе и села на барный стул. Она все еще могла увидеть заживающую полоску кожи вокруг запястья Марка, где связующее заклинание связало его, у нее была такая же. Его глаза в утреннем солнечном свете горели синевой и золотом, как сердце океана; она быстро отвернулась, чтобы не встретиться с ним взглядом, и начала изучать кухонную плитку, изображающую волочащееся тело Гектора вокруг стен Трои.
— Так много грязного белья. Горы и горы белья.
— Я займусь этим. — Хелен стояла у плиты и старательно перемешивала содержимое кастрюли. — Я варю овсянку.
— Оу, — ответил Марк. Он на мгновение встретился глазами с Кристиной. В один момент общая неприязнь к овсянке возникла между ними.
На кухню стали подтягиваться остальные Блэкторны: Тай, следом Кит, затем Дрю и Тавви. Здесь было неразборчивое бормотание, и, на какой-то момент, все казалось почти нормальным. Почти. Без Эммы, она знала — Институт не будет нормальным для нее. Эмма была первым человеком, с которым она познакомилась в Лос-Анджелесе; Эмма сдружилась с ней мгновенно и без колебаний. Ее знакомство с Лос-Анджелесом началось со всех любимых мест Эммы, ее тайных пляжей и троп в ущельях; они вместе ехали в машине с включенным радио и развивающимися волосами, хот-доги у Розы и пирог в Apple Pan в полночь.
Трудно было себя чувствовать без якоря, как дрейфующая лодка на волнах. Но она цеплялась за слова, сказанные Эммой: «Ты нужна им. Ты нужна Марку»
Тай схватил пакет с картофельными чипсами со столешницы и передал их Киту, который показал ему большой палец вверх. У них имелся способ общения без слов, почти как у Эммы и Джулиана.
— Чипсы тебе не нужны, — сказала Хелен. — Я готовлю овсянку!
Она указала своей ложкой на стол, на котором она расставила одинаковые тарелки и даже поставила вазу с букетом полевых цветов.
— Оу, — сказал Кит.
— Я хочу блинчики, — заявил Тавви.
— Мы не останемся на завтрак, — сказал Тай. — Мы с Китом пойдём на пляж. Увидимся позже.
— Но… — начала было Хелен, но это было бесполезно: они уже ушли. Тай тянул Кита за собой, схватив его за запястье. Кит в извиняющемся жесте пожал плечами прежде, чем исчезнуть за дверью.
— Ненавижу овсянку, — сказала Дрю. Нахмурившись, она села за стол.
— Я тоже ненавижу овсянку, — сказал Тавви, последовав за сестрой. Он тоже нахмурился, и на мгновение, сходство между ними дошло почти до смешного.
