В этом был свой смысл. Президент давно уже следил за тем, как идут дела у майора Неверова. Причин своей симпатии он не объяснял — просто ненавязчиво выделял Клима среди других сотрудников отдела. Вначале остальные относились к этому с легкой ревностью, но мало-помалу поняли, что на самом деле это не так уж и плохо. Как минимум, Клим мог иногда подействовать на президента, оказать влияние на принятие решения главой государства. Ну и к тому же симпатия к майору антитер-рористического подразделения отнюдь не означала, что остальная часть этой структуры находилась в опале у президента.
Зеленая заставка на экране сменилась на несколько секунд мельтешением разноцветных полос — устанавливался канал связи. И вот «спринтеры» увидели перед собой президента.
Алексей Дмитриевич Волков обладал очень располагающей внешностью. Будучи сорока пяти лет от роду, он выглядел намного моложе. Злые языки говорили, что именно поэтому он носит очки в нарочито толстой оправе. Это, конечно, было враньем — на самом деле Волков действительно страдал серьезной миопией. И при этом терпеть не мог контактные линзы.
Несмотря на раннее утро, президент был одет в строгий рабочий костюм, а серые глаза его смотрели сквозь линзы очков внимательно и цепко. Создавалось такое ощущение, как будто бы Волков вообще не нуждается в такой примитивной вещи, как сон.
— Доброе утро, господа, — сказал глава государства своим ровным металлическим голосом.
«Спринтеры» поздоровались в ответ. Никто не поднимался из-за стола, все прекрасно знали неприязнь Алексея Дмитриевича к нарочитым протоколам.
— Чем порадуете? — спросил он.
Веденеев коротко рассказал об успехах расследования, если, конечно, текущие результаты можно было назвать таким громким словом.
— Негусто, — покачал головой Волков. — Хотя, конечно, могло быть и хуже. Вы мне вот что скажите: надо поднимать панику среди населения или пока что можно ни о чем не рассказывать?
— Думаю, пока лучше помолчать, — твердо сказал полковник. — Вы же знаете людей: им только дай повод для сумасшествия, и они дружно скатятся с катушек! Тем более мы опасаемся, что вся эта каша заварена вашими недоброжелателями из высших эшелонов власти. Думаете, они упустят возможность испортить вам репутацию?
— Ну, положим, сейчас не такое время, чтобы можно было напугать только испорченной репутацией, — покачал головой Волков. — Но те, кто не хочет, чтобы наша страна была сильной, могут подорвать ее внутреннюю стабильность. А у нас ресурс, сами понимаете, невелик…
