- Настоящее горе! - поддержал её Данте - Я разбил бутылку дорогого вина.
- Вы - один из людей советника Корвина? - задала вопрос принцесса.
- Корвин тоже так думает, - кивнул Снеговик - И пускай. Я не хочу его разочаровывать. Пока.
- Но вы ему служите? - уточнила Флора.
- Я никому не служу, - возразил Данте - Я не цепной пёс.
- Тогда что вы делаете при дворе? - удивилась принцесса.
- У меня есть целый набор недостатков, - поведал Снеговик - Я думаю только о себе. Я редко испытываю угрызения совести. Я не люблю людей. Мне нравится обманывать и причинять боль. Это так. Но я всегда плачу по счетам. И вот поэтому я здесь.
- Как вам нравиться жизнь во дворце? - ушла от неприятной темы Флора.
- Мой мир трещит по швам, - пожаловался Данте - Это место - настоящая тюрьма. Самая шикарная тюрьма в империи.
- А правда что вы живёте на чердаке? - заинтересовалась принцесса - О вас ходят ужасные слухи. Говорят, что вы - опасный безумец.
- И кто же так говорит? - поинтересовался Снеговик.
- Люди, - смутился Флора.
- Я первый раз об этом слышу, - признался Данте - Наверное, мы с вами общаемся с разными людьми, Ваше Величество.
- Наверное, вы хотели сказать "Ваше Высочество"? - поправила его принцесса.
- А есть какая-то разница? - удивился Снеговик.
- В империи есть лишь один человек, к которому принято обращаться "Ваше Величество", - пояснила Флора - Это мой дядя.
На языке у Данте крутились несколько колких замечаний, но он сдержался.
- Неправильное обращение приравнивается к оскорблению члена императорской семьи, - веско обронила принцесса - Ещё сто лет назад за подобную дерзость отрубали язык.
- Да здравствуют новые времена! - громко воскликнул Снеговик.
Сопровождавшие принцессу дамы вздрогнули от неожиданности. Гвардейцы схватились за оружие. Флора старательно пыталась скрыть улыбку.
- Кстати, вашего покровителя принято именовать "Его Превосходительство советник Корвин", - невинно заметила она.
- Мне придется завести блокнот для подобных записей, - сказал Данте - Всё и сразу я не запомню.
- Со мной уже давно никто так не разговаривал, - созналась принцесса - Мне будет приятно поговорить с вами вновь. Как-нибудь в другой раз. А сейчас мне пора.
После того как Флора ушла, Снеговик тоже поднялся со скамейки. Он зашагал по тропинке в сторону дворца. Внезапно дорогу ему преградил старшина горцев. Выражение лица командира гвардейцев не предвещало ничего хорошего.
