— Куда вы меня ведете? — Спросила она испуганно.
— Следуй за мной сама, или я понесу твое бездыханное тело. — Ответил он совершенно спокойно.
Сердце Софи глухо ударилось о ребра. По коже пробежали мурашки, а ноги окаменели.
Что-то вжикнуло сверху, и на дорожку приземлился Нилан, спрыгнувший с веревки. Он был одет в эльфийское платье, впервые на памяти Софи. Темно-зеленый жакет длиной до колена и высокие сапоги. Одежда смотрелась странно, ведь волосы его были все так же коротки, а щетина темнела на щеках. На его спине так же, как и у незнакомца, были ножны с мечом.
— Хален! — Поприветствовал он, распрямляясь и широко улыбнулся. — Не слишком ли позднее время для прогулки?
— Эта дева пойдет со мной. Не вставай у меня на пути, перевертыш. Я счастлив буду убить тебя. — Эльф потянул из ножен клинок.
Нилан вынул из-за пояса пистолет и наставил на него, осторожно оттесняя Софи в сторону.
— Боюсь, ее ждут в другом месте. — Ухмыльнулся Нилан, снимая оружие с предохранителя.
— Трус! — Выплюнул эльф, глядя на пистолет.
— О, я опасаюсь драться с тобой на мечах, если тебя это утешит. И все же, это ты сейчас уйдешь отсюда ни с чем.
— И как ты объяснишь мою смерть Кайране?
— Я служу не ему.
— Lin’yarr! — С холодным презрением бросил эльф и добавил еще несколько слов, судя по тону не менее обидных.
— Да-да. Можешь не продолжать, я уловил твою мысль.
Эльф повернулся и ушел, быстро пропав из виду в окружающей темноте. Софи поняла, что все это время не дышала.
— Нилан! — пискнула она. — Что?…
— Ну, малыш, и устроила ты переполох. — Он встревожено озирался вокруг, убирая пистолет за пояс. — Пошли, быстро!
Нилан схватил ее за руку и бегом бросился по дорожке. Софи едва поспевала за ним.
— Да… что… происходит?!…
— Позже! — Бросил Нилан.
Они пробежали в темноте несколько минут, Софи задыхалась. Наконец показался дом Джона.
— Живо! — Нилан сунул ей в руки веревку и придержал узел. — Вставай.
Софи слишком напуганная, чтобы пререкаться, встала на узел и вцепилась в веревку. Нилан дернул, и ее понесло вверх. Софи зажмурилась.
Через несколько секунд она приоткрыла глаза и увидела проносящиеся мимо этажи с большими окнами, за которыми мирно сидели хозяева. Эльфы. Софи тут же снова зажмурилась.
Движение остановилось. Софи, боясь открыть глаза, продолжала стоять на веревке.
Раздался чей-то голос, Софи приоткрыла глаза.
К ней тянул руки незнакомый эльф, стоя на балконе джоновой гостиной. Софи осознала, на какой именно высоте она сейчас висит, если рядом под ее ногами балкон. Двадцать-двадцать пять этажей. Ее пальцы в панике сжали веревку.
