Сосредоточение всех сказочных ужасов всего за несколько недель с момента прихода туда Сангарской армии перестало нагонять на баритцев страхи. Если прямой потомок Создателей сказал, что нет в Черном лесу ничего опасного, и сам со своими людьми там поселился, то чего еще бояться? За простыми людьми к Сангарскому герцогу валом повалила дворянская молодежь королевства, еще не успевшая принести вассальную присягу своему сюзерену. У его высочества Кирилла отменные перспективы быстрого роста, как в армии, так и на мирном поприще. А главное - знания Создателей! Ну очень хочется приобщиться к наукам Богов!
Кирилл встретил подкрепление за опушкой урочища. Удивился, обнял и ответил на крепкий поцелуй в губы герцогини Оливии Тополевой, жалея, что не может выразить при воинах все свои чувства к ней - к родной тетке по маме и бывалого командира присланных императором воинов. Буквально облапил барона Тоногаву, радостно глядящего на своего суверена широко раскрытыми обоими глазами - левое око воина, потерянное во время битвы у Нижнего перевала, уже давно регенерировало. Пожал руку довольного успешным выполнением задания графа Астахова и чмокнул в щеку леди Находкину - попадать в ее крепкие объятия после давней стоматологической операции юный герцог опасался. Оглядел воинов, присланных его Императорским величеством Санторианом Ламбодским, поприветствовал, получив в ответ громогласное "Рады стараться ваше высочество" и только после начала движения колонны тихо сказал леди Астории:
- Деда, надо признать, не поскупился - триста восемьдесят опытных бойцов своей собственной гвардии с полным снаряжением отдал, большую часть личного полка, и с лошадками хорошо постарался.
- Действительно странно - у него ж характер бешенный, не приведи Создатели... - протянула принцесса. Она сама была праправнучкой императора и тоже по линии матери.
Родственные связи были во всех монарших домах Европы. Сводная сестра Кирилла, хотя в их семье совсем не делили детей от разных матерей, отличая только по старшинству, Сара Сангарская, незадолго до неожиданного подлого удара Лоусвилла, выехала в Срединную империю и вышла там замуж за объявленного наследником принца Станислава Ламбодского, младшего двоюродного брата родной мамы-Валеры.
- Кирюша, а чего это ты с герцогиней взасос целовался? - вопросила пришпорившая свою лошадь, чтобы приблизиться, баронесса Улиевская.
- Дурочка ты, Светка, - герцог дотянулся и ласково потрепал ее по голове, - это же моя родная тетка Олива. Баловала меня, когда я пару раз с мамой в Равеншир приезжал... - Кирилл ностальгически вздохнул.
