- Кто не рискует, тот не пьет шампанское! - заявил герцог и удивленно замолчал - откуда он знает эту земную поговорку?!
- Мин херц, а что такое шампанское? - тут же поинтересовался Сашка.
- Мммм... я это тебе потом объясню, - со зловещим выражением на лице пообещал юноша. Остальные офицеры постарались сделать вид, что ничего особенного не произошло. Не первый раз суверен удивлял их новыми словами из лексикона Создателей.
После недолгого обсуждения план герцога был все-таки принят. Но вот возглавить ударный отряд Кириллу не позволили - все офицеры дружно выступили единым фронтом против.
- Милорд, позвольте мне командовать воинами? - вытянулся граф Астахов.
- Давай, - махнул рукой герцог. - Бери третью роту лейтенанта Находкина, - барон, очень неплохо показавший себя при сдерживании атак противника, немедленно вскочил, - и свою ударно-штурмовую.
Подготовка к рискованной операции заняла не так уж много времени. Сэр Даррен нетерпеливо поглядывал на солнце, выжидая оговоренный час времени. Барон Никола сполз с вершины невысокого пологого холмика, за которым сгруппировались его третья рота и десантно-штурмовая.
- Не пора? - спросил лейтенант, отряхивая с себя желтые прошлогодние листья.
- Рано. Поймать момент, затаившись от дозора кирасиров в леске, что на севере от их лагеря, ой как непросто. Девоньки Гражины Бахметьевой должны с первого раза одновременно попасть лезвиями метательных ножей в глазницы, чтоб никто и не пикнул, - растолковал барону старший лейтенант Астахов то, что Находкин и так прекрасно понимал. - Что видно в лагере противника?
- Тихо, - вздохнул заждавшийся атаки Никола, потягиваясь всем своим огромным телом, - повешенные подергиваются, полевые кухни дымят... Как, все-таки, быстро они передрали у нас конструкцию кухонь и походных хлебопечек.
- Наверное, лазутчики еще в Азории срисовали, - кивнул граф и философски добавил: - Во время войны ленивые на голову долго не живут.
Через десять минут они решили, что выдержали время с запасом - у разведчиц все уже должно было получится - и, коротко помолясь - Создатели с нами! - ударный отряд начал разгон вверх по холму, чтобы, перевалив вершину, на спуске еще больше увеличить скорость.
Баритские воины, хотя и не были готовы к бою - железные брони сняты, лошади расседланы - выстроиться со щитами и копьями в несколько рядов успели, без суеты равняя ряды. Пока одни подразделения перекрывали юго-западное направление, откуда наступали сангарцы, другие натягивали тетивы на тугие луки и, подхватив колчаны со стрелами, бежали к строю. А третьи - надевали латы и седлали коней.
