- Ваше высочество, - все еще не отдышавшись, начала она, - там виселицы стоят, - и начала пояснять, где и что конкретно расположено: - Вот здесь, судя по установленным шатрам, штаб. Здесь, вероятно, лазарет - крики оттуда больно громкие. А вот тут, между шатрами и расположением войска, стоит пять виселиц. На ногах повешенных груза нет.
Кто-то из офицеров удивленно присвистнул. Подобную казнь применяли на Наташке редко и только к самым отъявленным и безжалостным разбойникам. Но всегда при этом привязывали к ногам груз, так как в противном случае невыносимые муки казнимых продолжались слишком уж долго - полностью веревка через мышцы горла трахею не пережимала, сцепление шейных позвонков выдерживало вес тела без разрыва, и организм повешенного долгие часы пытался восстановить нормальное дыхание, используя все внутренние ресурсы. На следующий день на веревке болтался костлявый труп, ничем не напоминавший бывшего преступника.
- А варварами называют нас, - с наглой улыбкой хмыкнул Сашка Серебряный.
- Помолчи! - оборвала его принцесса.
- Данная мера никак не прибавит воинам Баритии любви к своему королю, - сухо подвел итог последнему сообщению герцог и, повернувшись к карте, коротко бросил: - Продолжай лейтенант.
Кирилл внимательно слушал баронессу и удивленно перебил:
- Весь табун запасных лошадей пасется здесь?! - он указал на поле возле того самого леса, из которого разведчики наблюдали вражеский лагерь.
- Так точно, милорд.
- И основные кони расседланы?
- Да, ваше высочество.
Герцог задумчиво пробарабанил пальцами по столу, внимательно рассматривая карту. Потом поднял голову, оглядел своих офицеров и вдруг улыбнулся:
- Совсем нас противник не уважает. Может быть, накажем? Заодно заставим злыдня вообще отказаться от преследования.
- Как?! Каким образом?! - посыпались вопросы.
Кирилл вновь склонился к карте и принялся объяснять.
- Очень рискованно, - высказался сэр Стоджер, дослушав своего суверена, - Если противник наблюдает за нами, твое высочество, то может неожиданно прорваться через оставшийся без защиты тракт. Кирасиры в этом случае, вырежут народ поголовно.
- Да нет поблизости его лазутчиков. Скорее всего, именно командиры разведывательных подразделений и качаются сейчас на виселицах, - спокойно сообщила принцесса, отвечающая за арьергардный дозор.
- Ударный отряд может не успеть оторваться от преследования, - упрямо продолжил полковник, - и тогда погибнут все его воины.
