Барон покопавшись в своих бумагах, нашел нужные:
- При следовании до Барамбурга, милорд, во встречных боях и при ликвидации вражеских заслонов мы разобьем порядка четырех тысяч кирасиров.
- Наши потери, Сэр Алексий, наши, - перебил его герцог.
- Ну, - полковник ненадолго задумался, - от пятисот до восьмисот раненых и, если обстоятельства сложатся очень уж неудачно, триста-четыреста безвозвратные...
- То есть, один к десяти примерно? - Кирилл вновь не дал закончить фразу сэру Стоджеру. - Это без учета того, что по докладам разведки все баритские мануфактуры уже завалены заказами на противогазы? Лоусвиллу хватило всего одного боя на подходе к Черному лесу, чтобы разобраться, что к чему. Или его лазутчики доставили королю один из наших образцов. Мы ведь на всякий случай снабдили защитными средствами от химического оружия все свое население. Ну, да генай с ним - пусть будет один к десяти. У злыдня на сегодня четырнадцатитысячная армия, и он наверняка подтянет все силы для обороны своей столицы. То есть наши безвозвратные потери составят минимум тысячу человек. Так? - голос герцога был абсолютно спокоен.
Полковник потупился:
- Победы без крови, твое высочество, не бывает.
- Да, - немедленно согласился юноша, - но потери своей крови надо стараться уменьшить всеми возможными способами.
Они помолчали немного, и Кирилл продолжил:
- А теперь, полковник, посмотри на ситуацию с другой стороны. Противник в любом случае не ожидает удара зимой - на севере Европы никогда еще не воевали в морозы. Лошади не очень-то выдерживают. Мы ударим по Нижнему перевалу пешими с тыла, из Сангарии, когда противник никак этого ожидать не будет. Наши потери, с учетом внезапности нападения, применения хороших стальных клинков, арбалетов и ручных гранат, надеюсь, будут минимальными. А вот потом, когда у нас массово появится огнестрельное оружие, мы сметем злыдня с легкостью, вообще практически не теряя своих людей.
Герцог встал с кресла, подошел к огромному резному буфету, открыл одну из дверец и спросил:
- Тебе, сэр Алексий, наторианского или чего покрепче?
- Нет, водку не надо - слишком уж с ног валит, хотя и совсем ненадолго, - отказался от беленькой барон, - давай, милорд, вина.
Кирилл достал оплетенную глиняную бутылку и пару стограммовых хрустальных стаканчиков, побочную продукцию Михайловской стеклофабрики. В основном там делали специальную лабораторную посуду для развивающейся сангарской химической промышленности. Но работники во внеурочное время решили сделать своему монарху подарок.
