Ларин спешил на Васильевский мост, где должен был встретиться со своими друзьями: Витькой Трошкиным и Соней Тумановой. Место встречи было выбрано не случайно: оно находилось в центральной точке, посредине между домами друзей, и к тому же там неподалёку на Дворцовой площади должен был выступать Александр Розенбаум. Мальчик посмотрел на часы: стрелки приближались к двенадцати.
— Успею, — успокоил он себя и хотел прибавить шагу, но неожиданно кто-то схватил его за куртку.
Ларин удивлённо обернулся и увидел перед собой пожилую цыганку в цветной косынке и длинной юбке.
— Молодой человек, — мило улыбнувшись, сказала женщина приятным низким голосом, — давай погадаю. — Она взяла за руку мальчишку и потянула к себе. — Скажу, что было, что есть и, главное, что будет.
Мальчик недоверчиво покосился на гадалку и отрицательно замотал головой. Он не очень-то доверял цыганкам, особенно тем, кто предсказывал судьбу на улице. Пётр не раз слышал, как такие ловкачи, наврав с три короба, отпускали доверчивых граждан с миром, а через некоторое время, придя в себя, те обнаруживали, что в их карманах или сумочках не хватает драгоценностей, денег и других вещей.
— Спасибо, — вежливо отказался Ларин. — Что было, я знаю. А что будет — того не изменить.
Цыганка хитро прищурила карие глаза и многозначительно покачала чернявой головой.
— Для простого мальчика изменить судьбу очень сложно, — поучительно изрекла она, — а для отмеченного свыше — есть шанс. Правда, и он нуждается в опеке и защите.
Пётр непонимающе посмотрел на чудную гадалку.
— Про кого вы говорите?
— Догадайся сам, — предложила подумать женщина мальчику. — Тебя ждёт дальняя дорога, но от тебя зависит, как ты её пройдёшь. На твоём пути я вижу много опасностей, крови и даже смертей… — словно читала по ладони Ларина странная гадалка, — но не всякая смерть есть конец. Там нет ни начала, ни конца.
От таких странных намёков у Петра по спине побежали мурашки и он поёжился от охватившего его холодка.
— Это где? — ничего не понимая, непроизвольно спросил Ларин.
Цыганка мило улыбнулась мальчику и закатила глаза к небу. Пётр незаметно бросил взгляд вверх, но кроме серого неба ничего не увидел.
— Там, куда ты скоро отправишься, — вздохнув, произнесла гадалка, — и очень скоро.
Сердце мальчика учащённо забилось.
«Ещё чего не хватало!» — недовольно подумал Пётр и незаметно три раза сплюнул через левое плечо.
Женщина заметила движение мальчика и усмехнулась.
