Брук немного надеялась, что Остин появится и составит ей компанию. Но он, очевидно, был очень занят новым проектом. Пару раз, правда, она видела его издалека.
С другой стороны, хорошо, что он не досаждает ей. Она этого всегда не любила. Тем не менее солгала бы, если бы стала утверждать, что не ждет совместного пикника.
К половине четвертого, закончив работу и вытерев кисти, она чувствовала себя выжатой как лимон. Температура воздуха для обычного октябрьского дня была на десять градусов выше нормы. Неудивительно, что она так утомилась. К тому же забыла нанести солнцезащитный крем, поэтому, вероятно, ее кожа к концу дня стала розовой.
Брук убрала вещи в машину, переоделась в симпатичный топ и джинсы и отправилась на поиски Остина. Ее ладони увлажнились, а сердце забилось быстрее, чем обычно. Последний раз, проводя время вдвоем, они были полностью обнажены.
Несмотря на это, они по‑прежнему оставались чужими людьми. Возможно, если бы она рассматривала этот пикник как первое свидание, можно было бы притвориться, что ничего не предлагала ему в баре, и закрутила бы дикую и страстную любовь к симпатичному ковбою.
Вероятно, это невозможно, ведь ее бьет дрожь от одного только его приближения к ней.
Брук завернула за угол и чуть не налетела на мужчину, который, собственно, занимал ее бурные мысли. Он поймал ее за плечи.
— Помедленнее, дорогая. Я как раз собирался пойти тебя искать.
Она вырвалась, стараясь не показать, что его прикосновение прожгло ее насквозь.
— Вот она я. Заедем на рынок, купим что‑нибудь для пикника?
Остин взял ее локоть и повел в клуб, далее по коридору и через парадную дверь.
— Я уже все организовал. Позвонил в закусочную, заказал корзинку жареных цыплят и кое‑что еще.
Брук подняла бровь. Местная закусочная — одно из ее любимых мест, там подают традиционные блюда.
— Я впечатлена. Надеюсь, ты заказал знаменитый пирог из пахты от Аманды Баттл.
Остин усмехнулся.
— Я не знал, какой десерт ты предпочитаешь, поэтому доставят четыре разных кусочка на выбор.
— Мне нравятся мужчины, продумывающие все до мелочей.
Они флиртовали. С ним было легко и весело. Впервые за весь день Брук немного расслабилась.
Разумеется, они поехали на пикапе Остина, поскольку это большая и новая машина. Сначала заехали в закусочную, потом отправились на природу. Стоял идеальный осенний день. Небо было ясное, по нему дрейфовали небольшие облака, похожие на белые ватные шарики.
Брук поначалу понравилось, что Остин сам выбрал маршрут, пока ей не пришло в голову, что он не живет в Ройале. Она встревожилась.
