— Разговор не окончен, — сказал он, изо всех сил пытаясь придать своему тону нежность.
Но то, как блеснули глаза Брук, как она выдернула руку, показало ему, что своим предупреждением он ничего не достиг.
— Я не допущу, чтобы меня принуждали к чему‑то, чего я не хочу, — ледяным голосом произнесла она.
По дому разнеслась трель дверного звонка.
— О, только не это! Малыш! — Брук ринулась к двери. — Проходите, только тихо, — обратилась она к Хлое и Питу.
Но было поздно: Джеймс Фрейзер Боннер решил, что ему пора в общество.
— Ой, прости, — тихо, почти шепотом проговорила Хлоя Лоуренс. — Мы не хотели будить его.
— Это моя вина, — сказал Пит Веллингтон, снимая кепку. — Это я позвонил в дверь. Не сообразил.
Брук удрученно вздохнула, но все же улыбнулась Хлое и Питу.
— Ничего страшного. Сегодня здесь и так шумно, — добавила она, с вызовом глядя на Флэша.
Неужели она считает, что в этом виноват он? Ведь она тоже кричала во все горло!
— На то есть основания, — отпарировал он, складывая руки на груди.
Пит по его виду понял, что он не преуспел в своей миссии.
— Прошу прощения, — сказала Брук, — мне нужно к своему сыну.
— К нашему, — напомнил ей Флэш.
Хлоя и Пит, ощутив напряжение, переглянулись и принялись действовать как одна команда.
— Я с тобой, если ты не против? Мне не терпится познакомиться с молодым человеком, пусть он и не в настроении. — Хлоя заботливо обняла Брук за плечи и подтолкнула ее к лестнице. — Уверена, вечер получился долгим — для всех.
— Ты даже не представляешь, до какой степени, — сказала Брук.
Даже сквозь пелену с трудом сдерживаемого гнева Флэш различил в ее голосе усталость. Но прежде чем он успел открыть рот, к нему устремился Пит.
— Как дела? — отважился спросить он.
— Замечательно. Чертовски замечательно. Спасибо, что спросил, — ответил Флэш. Вернее, прорычал.
Он принялся ходить взад‑вперед по комнате. Той самой, где они с Брук говорили о взаимопонимании и взаимодействии, а еще о любви. Так почему она не хочет выходить за него замуж, черт побери? Она вообще не хочет замуж? Или не хочет замуж за него?
Он тоже не очень‑то хочет жениться. Для него главное — родео. Он десять месяцев в году живет вне дома. Такой образ жизни не подходит для того, чтобы воспитывать ребенка. А в этом году он намерен выиграть все призы. Поэтому у него нет времени, чтобы прохлаждаться дома. И если он быстро не разберется со всей этой историей, ему придется попрощаться с чемпионатом.
Проклятье. Если бы Брук рассказала ему о ребенке несколько месяцев назад, он уже успел бы познакомиться с сыном и стал бы строить планы. А сейчас он вынужден полагаться на Пита Веллингтона и надеяться, что тот поможет ему.
