- А где это? - поинтересовался, остановившись, мистер Слейтер.
- Рядом с Храмом Темных Таинств Изизы, - ответил незнакомец. - Какой же я бестолковый! Мне следовало спросить о нем сразу. Я знал, что это где-то неподалеку, но мне не пришло в голову...
- Храмом чего? - переспросил мистер Слейтер.
- Темных Таинств Изизы, - повторил темнокожий. - Ну там не конкуренты, конечно. Провидцы да колдуны, циклы плодородия и тому подобная мура. Не сравнимо с нашей компетенцией.
- Понимаю, - согласился мистер Слейтер, в ранних весенних сумерках внимательно разглядывая незнакомца. - Я, собственно, почему спросил: ведь я уже много лет живу в этом городе, но, вроде, никогда не слышал...
- Вот те на! - воскликнул незнакомец, поглядев на часы. - Даже не подозревал, что уже столь поздний час. Если не потороплюсь, то задержу церемонию.
И дружески махнув рукой, поспешно удалился.
А мистер Слейтер неторопливым шагом направился домой, размышляя по пути об услышанном. Алтарь Баз-Матайна. Темные Таинства Изизы. Похоже на секты. Неужели в его городке есть и такие места? Невероятно. Да просто никто не сдаст в аренду помещения подобным людям.
После ужина мистер Слейтер сверился по телефонному справочнику. Однако в списках абонентов не значились ни Баз-Матайн, ни Храм Темных Таинств Изизы. В службе информации о них вообще не знали.
Странно, подумал мистер Слейтер. Чуть погодя, он рассказал жене о встречах с незнакомцем.
- Чушь, - заявила та, поправляя передник. - В нашем городе невозможно основать какую-либо секту. Не то что секту, - женский клуб. Бизнес Бюро не позволит.
Мистер Слейтер согласился. Скорее всего незнакомец ошибся городом. Наверно, секты обосновались в Южной Амбросии, соседнем городке с несколькими барами, кинотеатрами и явно нежелательными элементами среди населения.
На следующее утро, в среду, мистер Слейтер поискал взглядом незнакомца, но заметил лишь своих повседневных спутников. На обратном пути - то же самое. Очевидно, незнакомец посетил Алтарь и отбыл. Или же приступил к службе в часы, не совпадавшие с часами поездок мистера Слейтера.
В понедельник мистер Слейтер замешкался и вышел из дому на несколько минут позже обычного, а потому очень спешил, чтобы не опоздать на поезд. И тут впереди он заметил голубое пальто.
- Эй, привет! - окликнул пальто мистер Слейтер.
- О? Привет! - расплываясь в улыбке, отозвался темнокожий. - Удивлен. Наши пути опять пересеклись.
- Я тоже, - замедлив ход, согласился мистер Слейтер. Незнакомец шел, явно наслаждаясь прекрасной погодой.
