В дебрях Севера | страница 9

е смея вернуться к своему быку, волк с горя пошел бродить по лесу. Бродил он долго, тщетно отыскивая себе какой-нибудь поживы, и наконец пошел в соседнюю деревню, рассчитывая полакомиться там свиньей либо курицей, но, увы! И куры, и свиньи были на запоре, — только одна старая, дряхлая собака спала, растянувшись на груде мусора. Волк схватил ее и хотел-было утащить в лес, но собака стала умолять его:

— Не трогай ты меня, серый, ведь мы с тобою свои — оба длинномордые; к тому же видишь, как я отощала, — кроме кожи да костей на мне ничего нет. Помиримся лучше! Отпусти меня, и я угощу тебя водкой.

— Но когда и где угостишь ты меня? — спросил волк.

— Приходи ночью к нам на двор, и я впущу тебя в избу, — отвечала собака.

Волк согласился. Ночью он подошел к избе и тихо завыл у дверей.

Собака поняла, что волк пришел за обещанной водкой, и осторожно впустила гостя.

— Ну, где же водка? — спросил волк.

— Потерпи немного, сейчас достану, — сказала собака, — хозяин прячет водку там под лавкой.

Собака осторожно достала бутылку и передала ее гостю.

— Ты как хозяин пей первая, — сказал волк.

Собака отпила глоток и снова передала бутылку гостю. Волк тоже хватил порядочный глоток и стал ласковее поглядывать на собаку.

Так сидели они себе за бутылочкой, попивая и дружески шепотом разговаривая.

— Не спеть ли мне, сватушка? — спросил наконец волк.

^{>— Не спеть ли мне, сватушка? — спрашивал волк.}

— Нет, не пой, голубчик сват! — говорила собака, опасаясь, что хозяева проснутся, и на первый раз ей удалось уговорить гостя.

Волк выпил еще добрый глоток водки, и снова захотелось ему затянуть песню.

— Не спеть ли, сватушка, не спеть ли мне теперь? — спросил он собаку.

— Не пой ты, сват! — предостерегала она, — твой голос все знают, а если хозяева проснутся, тебе несдобровать.

Волк нашел совет разумным и счел за лучшее пока помолчать.

Чтоб успокоить беспокойного гостя, собака снова предложила ему выпить водки. И вот, хватил волк еще добрый глоток и совсем опьянел.

— Нет, как хочешь, — сказал он собаке, — а я затяну-таки песню, — и он громко завыл: «У-у-у-у-у! У-у-у-у-у!»

В избе все переполошились, заслышав пьяный волчий вой.

— Кто впустил сюда волка? — кричали хозяева.

Все в суматохе схватили, что попало под руку: кто взял кочергу, кто мутовку, а кто и чумичку, — и изо всех сил принялись колотить пьяного волка.

Наконец, страшно избитый, еле живой, выбрался волк из избы.