Однако осуществить эту идею на практике было не так легко. Власть партии опиралась на военную силу как основу политического режима, но именно эта сила оказалась ненадежной. Хотя ат-Тикрити был назначен начальником генерального штаба и одновременно исполнял должность командующего военно-воздушными силами, у него не было таких близких, дружеских отношений с офицерами, как у его непосредственного начальника, министра обороны Дауда. Партию Баас беспокоило доминирование военных в государственных институтах. Даже аль-Бакр, родственник и протеже Саддама, не смог предпринять что-либо против того, чтобы после падения режима Арефа должности премьер-министра, министра иностранных дел, министра обороны были отданы фракции Наифа — Дауда.
Сразу же после прихода партии Баас к власти был создан законодательный орган — Совет революционного командования (СРК) во главе с аль-Бакром, генеральным секретарем партии Баас, который также занял посты президента страны и верховного главнокомандующего. СРК состоял из семи офицеров: трех баасистов (аль-Бакра, Аммаша и ат-Тикрити); Наифа, Дауда и двух «нейтральных» военных (Шихаба и Гейдана). В целом Совет действовал в интересах Баас, однако решения принимались после длительных споров между его членами. Кабинет министров, состоявший из 26 высших чиновников во главе с Наифом, был также разделен на баасистов и фракцию Наифа — Дауда. У каждого министра было по восемь помощников.
В сложившейся ситуации нужно было тайно подготовить отстранение от занимаемых постов Наифа и Дауда, не прибегая к военному путчу или государственному перевороту. Для этого и понадобилась изощренность Саддама в подобных делах. Он выдвинул свой план действий. 29 июля 1968 года полковнику Дауду предложили поехать в Иорданию с инспекцией находившихся там иракских вооруженных формирований. Не догадываясь о реальных мотивах, стоящих за этим предложением, Дауд возложил на начальника генерального штаба ат-Тикрити всю полноту своей власти на период отсутствия в стране (3).
На следующий день Наиф был приглашен президентом альБакром на обед во дворец. Ничего не подозревавший премьер после обеда спокойно вышел из президентского дворца. Тут-то его и остановила группа офицеров, которую возглавлял Саддам. Глава группы выхватил пистолет и приказал Наифу поднять руки. Взывая к благоразумию, Саддам обещал Наифу сохранить жизнь, если тот уйдет с пути партии и покинет Ирак. Он напомнил полковнику, что партия заплатила кровью за государственный переворот, совершенный во благо народа, а из-за Наифа и Дауда действия партии становятся безрезультатными (4). Когда Наиф принял данное предложение, Саддам приказал подготовить самолет для вылета в Марокко (5).
