Тем не менее, несмотря на все положительное, что Хусейн перенял от Насера, он вовсе не слепо следовал ему. Стена противоречий возникла в 1968 году, когда партия Баас широко заявила о себе. Сосредоточенному, сдержанному и осмотрительному Саддаму не хватало человеческого обаяния Насера, его умения зажигать людей. В противовес египетскому президенту, который, обладая хорошим ораторским искусством, использовал его для воздействия на аудиторию во время своих пламенных речей, Саддам обращался к слушателям подобно диктору радиовещания. Его слова были адресованы всей аудитории в целом, без особого учета ее состава. Сдержанная манера Хусейна говорить, больше похожая на монотонный монолог, не импонировала слушателям.
Позднее Хусейн решил: политическую сущность своей карьеры национального лидера ему следует заимствовать у Насера, а форму и почерк выработать самому исходя из своеобразия собственной личности. Если он хотел стать вождем партии, надо было идти своим путем, а не следовать примеру Гамаля Абдель Насера безоглядно.
6. Партия, армия и политика
Египетский период в жизни Саддама Хусейна закончился в феврале 1969 года, когда иракская партия Баас при поддержке армейских офицеров свергла режим генерала Касема и захватила власть. Баасистский переворот по количеству крови и жертв оказался даже более жестоким, чем свергнутый пять лет назад режим. Генерал Касем и некоторые его соратники были немедленно казнены. А его последователи, в том числе и коммунисты, были разгромлены на улицах Багдада в течение нескольких дней армией, полицией и национальной гвардией. По разным оценкам, от 1500 до 5000 человек погибли (88). Но этим кровавое противостояние не закончилось. (Как тут вновь не вспомнить значение имени Саддам!) Укрепив свою власть, баасисты стали предъявлять счет своим политическим оппонентам. Тысячи людей с левыми политическими взглядами, включая коммунистов, были арестованы и брошены в тюрьмы; сотни — казнены.
Сам же Саддам, однако, не имел ничего общего с этими событиями. Прибыв в Ирак, он поначалу чувствовал себя посторонним. Ведь, когда Саддам покинул родину, он был еще молодым членом партии, чтобы сразу начать путь к власти. А три года, проведенные в Египте, оторвали его от событий, которые произошли на родине. Главный козырь Саддама — участие в покушении на генерала Касема — уже потерял свою значимость. Тем не менее молодому человеку удалось получить скромную должность во вновь создаваемой административной структуре партии Баас. Он стал членом ее центрального бюро по крестьянскому вопросу. Не теряя времени, Саддам начал делать партийную карьеру. Вступил во фракцию, возглавляемую его земляком и близким родственником бригадным генералом Ахмедом Хасаном аль-Бакром (тот занимал пост премьер-министра Ирака), а также полковником Салехом Мехди Ам-машем (Salih Mahdi Ammash) — министром обороны.
