Если бы Хусейн провел всю свою молодость в уединенной деревне, он, возможно, так и остался бы безвестным иракским фал-лахом. Однако, к его большой радости, в 1947 году, вскоре после возвращения дяди из тюрьмы, Саддам покинул мать и отчима и возвратился в дом Хейраллы, в Тикрит. Там он начал посещать школу. Но учеба была крайне обременительной для подростка, который в десятилетнем возрасте даже не умел написать свое имя. Зато немало забавлял товарищей злыми проделками. Однажды он подложил в портфель особо нелюбимому старому учителю Корана (36) ядовитую змею (37). В этой детали, как в зеркале, — весь характер будущего властителя Ирака. За дерзкую «шутку» Саддама исключили из школы. После этого он несколько лет слонялся без дела, не брезгуя мелким воровством.
Но как бы то ни было, постоянная Дружеская поддержка и помощь Хейраллы сопутствовали Саддаму все эти трудные годы. Еще одним человеком, оказывавшим поддержку Саддаму, был сын Хейраллы — Аднан, младше его на три года. Он стал лучшим другом Саддама. Много лет спустя иракский лидер назначит Аднана министром обороны…
В 1954 году Саддам вместе с дядей переехал в Багдад. Там он поступил в колледж «Аль-Карх», что в общепринятом смысле соответствует старшей ступени средней школы. Данный колледж был известен как цитадель национализма и панарабизма. К тому времени Хусейну исполнилось 17 лет (38).
2. Багдадский пакт и партия Баас
Это было время подъема национального самосознания иракского народа. Но в самой столице темным цветом расцвели интриги и заговоры. В 1955 году Ирак присоединился к Великобритании, Турции (39), Ирану (40) и Пакистану (41), членам регионального военно-политического союза — Багдадского пакта (так он назывался до 1958 года, когда Ирак вышел из состава блока). И хотя де-юре США не были его участником, имея лишь статус наблюдателя, де-факто они им руководили.
Принимая решение о вступлении в альянс, иракский премьер-министр Нури Саид (42) мотивировал его не только заезженными ссылками на советскую угрозу, но и стремлением создать новую систему безопасности. Премьер столкнулся с сильным публичным давлением с целью односторонне аннулировать договор 1930 года с Великобританией. Но это привело бы к ухудшению отношений с Лондоном. По мнению же Саида, важно было сохранить поддержку Великобритании.
Поэтому глава иракского правительства считал, что создание многостороннего блока улучшит англо-иракские отношения. Кроме того, присоединение к Багдадскому пакту других арабских стран, таких как Иордания (43) и Сирия (44), придало бы Ираку силы в соперничестве с Египтом (45), его главным конкурентом за гегемонию в арабском мире. Ведь между Месопотамией и Египтом с древних времен шла борьба за господство в регионе. С тех пор отношения между Багдадом и Каиром постоянно носили сопернический характер.
