– Да! Это, возможно, несколько необычная точка зрения. Но, знаете, причина и следствие…
Эркюль Пуаро сказал:
– Думали ли вы когда-нибудь, мистер Блейк, что причина какого угодно преступления может быть выяснена после изучения личности убитого?
– Об этом я как-то не думал.
– Невозможно внести ясность в обстоятельство какого угодно преступления, пока не знаешь определенно, что собой представляла жертва. Это то, что я ищу. Это то, что вы и ваш брат помогли мне сделать – создать образ Эмиаса Крейла.
Мередит Блейк не придал значения этому замечанию. Его внимание привлекло только одно слово. Поэтому он быстро спросил:
– Филипп?
– Да.
– Вы говорили с ним? – Мередит Блейк сказал резко: – Сначала надо было прийти ко мне.
– Конечно.
Слегка улыбаясь, Пуаро учтиво поклонился.
– По законам старшинства так и должно быть, – сказал он. – Я знаю, что вы старший сын, но, видите ли, ваш брат живет в Лондоне, и мне проще было зайти к нему.
Мередит Блейк нахмурился:
– Вы должны были прийти раньше ко мне.
На этот раз Пуаро промолчал. Он ждал. И Мередит Блейк продолжал:
– У Филиппа предвзятое отношение.
– К чему?
– По сути, Филипп – сущее нагромождение предвзятых мыслей. Он был всегда таким. – Блейк бросил кроткий и смущенный взгляд на Пуаро. – Он пытался повлиять на вас… настроить против Кэролайн?
– Имеет ли это значение? Прошло так много времени.
Мередит Блейк вздохнул:
– Да. Конечно, это было давно… Все кончилось, Кэролайн больше нельзя причинить никакого зла. И вместе с тем я бы не хотел, чтобы у вас создалось неправильное впечатление.
– И вы считаете, что ваш брат мог бы создать у меня неправильное впечатление?
– Честно говоря, да. Видите, всегда существовал какой-то, так сказать, антагонизм между ним и Кэролайн.
– Почему?
Вопрос вызвал раздражение Блейка.
– Почему? Откуда мне это знать? Эти вещи надо принимать такими, какие они есть. Филипп всегда пытался ее позлить, при малейшем удобном случае. Его постигло разочарование, мне кажется, когда Эмиас женился на ней. Одно время он больше года не заходил к ним. И все же Эмиас был его лучший друг. По-моему, это и был настоящий мотив: ему казалось, что ни одна женщина не достойна Эмиаса. И у него, наверное, создалось впечатление, что под влиянием Кэролайн дружба их пошатнется.
– Так оно и случилось?
– Нет, конечно, нет. Эмиас вполне ценил Филиппа. Он только укорял его, что тот слишком ловко делает деньги, что у него растет живот и что он вообще филистер. Но это Филиппа не задевало, он улыбался и говорил: как хорошо, что у Эмиаса есть солидный друг, хотя бы и такой.
