– АУЧ! Осторожней, Генрик…
– Если бы ты не увязался за нами, – проворчал Францишек, – здесь было бы больше места.
– Даже не смей…
– Тсс.
Лукаш не мог ничего разглядеть, но был почти уверен, что скромный неестествовед только что шикнул на самих братьев Смокуви.
Снаружи эхом раздавалось шипение. Что-то ударилось о бочку, и она зашаталась. Дерево затрещало, и чудовище ударило по бочке во второй раз. Вино хлюпало под ногами, а шипение стало просто оглушающим. Лукаш никогда бы не подумал, что умрет в винной бочке вместе с Волчьими Лордами и одним очень смелым неестествоведом.
Вдруг все затихло.
Лукаш слышал, как доктор Рыбак охнул у него за спиной.
– Нам нужен свет? – прошептал Францишек.
– Нет! – в панике воскликнул его младший брат. – С таким же успехом мы могли спрятаться в керосиновой лампе, Фрашко!
Наверное, Францишек услышал истеричные нотки в голосе Лукаша, и его собственный шепот вышел дрожащим и извиняющимся:
– Я… Прости… Я не подумал…
– Тихо, – прошипел Генрик. – Чудовище все еще может быть здесь.
Они тихо ждали в полной темноте. Сидя в теплой закваске, Лукаш решил, что больше никогда не будет пить вино.
– Ты, наверное, написал много книг. С такой-то работой, – неожиданно сказал Генрик.
Лукаш не сразу понял, что брат обращается к доктору Рыбаку.
– Так и есть, – согласился неестествовед.
Его лица не было видно, но его голос звучал очень спокойно. Лукаш вдруг осознал, что доктор находится в своей стихии. Что бы он ни говорил об этих антро… антропо… как бы они ни назывались. О людях, становящихся чудовищами. Что бы он ни говорил, глупо было отрицать: доктор Рыбак разбирался в монстрах куда лучше их.
– Что, если бы ты написал книгу о Волчьих Лордах? – спросил Генрик. – Первую и единственную за тысячу лет.
Доктор только усмехнулся.
– Вы, ребята, до неприличия скрытный народ.
Снова тишина. Лукашу стало интересно: он один ощутил в воздухе неуловимое напряжение?
– А что, если бы мы не были такими скрытными? – снова заговорил старший брат.
– Что ты предлагаешь? – уклончиво спросил доктор Рыбак. – Эксклюзивное интервью? И конечно, мне придется чем-то за это заплатить.
– Нет, не интервью, – сказал Генрик. – Видишь ли, шесть месяцев назад мой брат вернулся в леса Каменьев.
У Лукаша сперло дыхание. Все эти месяцы они не говорили о Тадеуше. Ему казалось, что все братья просто ждут, когда он вернется и скажет, что дракон мертв и что они могут вернуться домой.
– Я думаю, что он… потерялся. – Генрик говорил тяжелым голосом. – Мы знаем горы, мы разбираемся в драконах, а вот чудовища – совсем другое дело. Но ты…
