Бартеро вывели из кабинета и заперли в тесной комнатушке, больше похожей на подсобку: без окон, с единственной лампой, которую не потрудились включить. Сыскарям приходилось терпеливо дожидаться, пока два могущественных существа выяснят отношения.
Ждать в темноте и духоте было неприятно. Силовой шнур не позволял сесть. Минуты сменяли друг друга слишком медленно. Напряжение внутри нарастало. Хотелось бежать, бежать, позабыв про все, пока хватит сил и не остановится сердце.
Думать о том, что будет, если адмирал умрет и Марминар настоит на своем, Бартеро не желал. Его занимал сейчас другой вопрос: что за человек мог совершить такое преступление, ибо гатур никогда не поднимет руку на себе подобного. Кому нужна смерть Фегинзара? Ответов не находилось.
Сколько прошло времени до того момента, как тяжелую дверь отперли, Бартеро не мог сказать. Свет ламп больно резанул по глазам.
Вошедшие сыскари сняли с молодого человека силовой шнур, но тут же стащили куртку и бесцеремонно рванули рубашку, обнажая левое плечо. Подплывший незнакомый гатур прижал чуть выше подмышки холодную металлическую трубку. И плечо инженера свело невыносимой болью. Бартеро вскрикнул и согнулся пополам.
– Только на этих условиях тебя согласились отпустить, – послышался голос наставника, когда гатур и сыскари удалились.
– Что это? – Бартеро, сжимая зубы, встал.
– Датчик слежения. Если твою невиновность не докажут, а ты попытаешься скрыться, тебя найдут. И не вздумай сам избавиться от этой штуки. Хуже будет.
– Что меня ждет? – спросил Бартеро, сосредотачиваясь на плече. Кровь остановилась, рана начала затягиваться.
– Оправляйся куда планировал – на Вису. Не крутись под ногами. Мы попытаемся разобраться в случившемся. Я знаю, ты непричастен к покушению на Фегинзара. Марминар это чувствует, но очень хочет найти виновного. Все равно кого. Ты – идеальная кандидатура. Из-за тебя закрыли его проект подводных поселений. А Марминар честолюбив и не прощает обидчиков. Так что уезжай как можно скорее.
– Смысл туда ехать, если не подписаны бумаги… – пробормотал Бартеро, осознавая, насколько зыбко его положение.
– Держи. Я заглянул в стол адмирала.
Из пышных складок ядовито-желтой одежды Наридано извлек папку. – Иди, пока Марминар не передумал.
Бартеро поспешил прочь из душных стен Первопланетного Дома. Эдвараля и Габриеля в случившееся он решил пока не посвящать.
Через полчаса из неприметной комнатки в конце коридора выплыл гатур и направился к стоянке воздушных яхт, скрывая между складками просторных синих одежд пистолет. На груди поблескивала нашивка в виде парусника – знак принадлежности к Управлению Мореходством.
