– Мороженого вчера переела, – не нашла ничего лучше ответить Танри.
– А-а-а, тогда выздоравливай скорей…
И они убежали, оставив ее лежать в душной комнате. Найдя в себе силы, девушка оделась, умылась и легла на уже убранную кровать листать картинки в учебнике. Но отдохнуть ей долго не дали. Вскоре послышались треск ломающихся веток и негромкое ворчание в адрес местных садовников, вздумавших посадить дуб так далеко от балконов женского общежития.
Танри невольно улыбнулась. Она поняла, кого сейчас следует ждать в гости. И точно, вначале в гуще ветвей появилась кофейного цвета взлохмаченная шевелюра. И вот уже через балконные перила перелезла маленькая фигурка Эрнесто. Зайдя в комнату Танри, он, не говоря ни слова, снял зеленый, потертый рюкзак и высыпал на стол кучу апельсинов.
– С чего такая щедрость? – поразилась девушка, усаживаясь на кровати.
– Мы с тобой вчера сколько мороженого в кафе перепробовали? Все четырнадцать сортов. Значит, я ответственен за твое нездоровье.
– Спасибо, – Танри уже улыбалась. На душе полегчало. Пока на свете есть такие люди, как Эрнесто, жить стоит.
– Что-нибудь еще надо? – участливо спросил коротышка. – Соку там, книжек, пластинок?
– Ничего. Спасибо, Эрнесто. Меня и апельсины вылечат. Мама письмо прислала: завтра приедет, заберет меня в Шанбаре. Ругаться за косы будет…
Танри в притворном ужасе подергала за кончики волос и набросила на голову одело, но тут же сняла его.
– Тебе так лучше, уж поверь мне, – коротышка отсалютовал ей и полез обратно через балконные перила.
* * *
Утром следующего дня в аэропорту Лиссарана совершил посадку дирижабль со Спиры. В числе ста сорока пяти пассажиров выделялись двое. Первым на землю ступил пожилой толстячок в парусиновых штанах, светлой летней куртке-ветровке и в клетчатой рубашке, туго сидевшей на животе. Вторым оказался невысокий светловолосый мужчина на вид моложе сорока, в бесформенной кепке, солнечных очках, застиранной рубашке и помявшихся штанах. Видавший лучшие времена коричневый чемодан дополнял общую картину.
Пройдя таможенный барьер, они оба остановились у здания аэропорта, оглядываясь по сторонам.
– Рано еще, – толстяк зажал в широкой руке полупустую пачку сигарет, но закурить не решался. – По городу погулять, что ли?
– Мы только на полчаса раньше прилетели, – одернул его светловолосый. – Сейчас приедут.
Старый сощурился, цепким взглядом обшаривая местность.
– Как бы не узнали, – вздохнул он. – Я говорил, надо усы сбрить.
