Стремясь унять волнение, инженер принялся перебирать фотокопии. «Я не выродок! Я человек! – словно взбесившиеся барабанные палочки, отстукивало в груди сердце. – Я человек!»
Увы, радость слишком быстро сменилась дрожащим ужасом разочарования. Сухим голосом, словно наглотавшись пыли и дыма, Бартеро повернулся к другу.
– Но тут только результаты первой серии опытов! Дети из второй серии появились на свет в год моего рождения!
Мидару нахмурил брови и страдальчески обхватил голову руками.
– Ай, какой я подлый! Не сумел раздобыть больше! – в притворном ужасе воскликнул он. – Радуйся, что я ЭТО вытянул с помощью Кинса. Сам страха натерпелся, пока его люди гатурьими архивами занимались.
Габриель сбегал на кухню и принес чашки с горячим чаем и вазу с печеньем.
– Знаешь этих людей? – он указал на список человекогатуров на последней странице документов.
– Нет. Хотя одну или две фамилии слышал.
– А теперь посмотри на это, – Габриель протянул ему папку «волшебников». – Кинс расщедрился. Но данные тоже не первой свежести. Может быть, ты один из перечисленных здесь чудиков. Так что не расстраивайся.
– Не знаю, что и думать. Ты сбил меня с толку, ничего конкретного так и не сказав, – Бартеро задумчиво отложил фотокопии и подцепил из вазы пару печеньиц.
Выходит, терзания двух лет были напрасными? Или хитрый журналюга что-то скрывает? Нет, нельзя подозревать собственного друга. Как говорил в таких случаях Эдвараль: «Крыша прохудилась, и мозги продуло». Габри честно рисковал ради него, он врать не станет.
– Хочешь более подробной информации, штурмуй Первопланетный Дом. Я сделал все возможное, – обиделся на молчание инженера Мидару.
– Прости, но я ждал этих сведений два года!
– Знаешь что, живи-ка ты спокойно, не заморачивайся. Неважно, кем ты родился. Важно, кем ты ощущаешь себя сейчас. Ведь именно таким тебя воспринимают окружающие.
– Ты сказал, что результаты были опубликованы, – Бартеро пропустил реплику Габриеля мимо ушей. – Как отреагировали люди и гатуры?
– Люди пошумели. Стали требовать отчета. Но гатуры сразу сослались, мол, все чушь, выдумки Союза Мстящих. Да, чужаки изучали людей, но в природу их не вмешивались. И интересовали их не простые обыватели, а особо талантливые. В ответ желтая пресса, полагаю, по заказу гатуров, взорвалась противоречивыми статьями, якобы чужаки пытались скрестить себя не только с людьми, но с медведями и петухами, поскольку те тоже на них похожи.
– Короче, повеселились в свое удовольствие, – подытожил Бартеро.
