– И все же вы абсолютно уверены?
– Естественно, я уверен. Но хотел бы иметь как можно больше фактов. Видите ли, это убийство наделает много шуму. Провести расследование тайком не удастся. Газеты просто вцепятся в него. А вы знаете, что такое газеты.
– Кстати, о газетах, – сказал Пуаро. – Как объясните вот это, друг мой? Вы не очень внимательно читали утреннюю прессу.
Его палец уперся в раздел светских новостей. Джепп принялся читать вслух:
– «Званый ужин, устроенный сэром Монтегю Корнером вчера вечером в его доме на реке в Чизике, имел огромный успех. Среди гостей были сэр Джордж и леди дю Фисс, мистер Джеймс Блант, известный театральный критик, сэр Оскар Хаммерфелдт из киностудии «Овертон», мисс Джейн Уилкинсон (леди Эджвер) и другие».
Джепп явно был ошарашен. Но через мгновение он оправился:
– А при чем тут это? Эту штуку отправили в газету заранее. Вот увидите. Вы увидите, что нашей дамочки там не было или что она приехала с опозданием – часов в одиннадцать или около того. Господь с вами, сэр, не надо верить всем сплетням, что появляются в газетах. Уж вам это известно лучше других.
– О! Это да. Просто данная новость показалась мне любопытной, вот и всё.
– Совпадения случаются. Мусье Пуаро, я по горькому опыту знаю, что вы закрыты, как устрица. Но, может, все же снабдите меня кое-какими сведениями, а? Расскажете, зачем лорд Эджвер посылал за вами?
Пуаро покачал головой.
– Лорд Эджвер не посылал за мной. Это я попросил его о встрече.
– Серьезно? А по какой причине?
Мой друг с минуту колебался.
– Я отвечу на ваш вопрос, – медленно проговорил он. – Но отвечу на него по-своему.
Джепп застонал. Мне даже стало жалко его. Временами Пуаро может страшно раздражать.
– Я попрошу, – продолжал тот, – чтобы вы дали мне разрешение позвонить одному человеку и пригласить его сюда.
– Какому человеку?
– Брайану Мартину.
– Кинозвезде? А он тут при чем?
– Думаю, – сказал Пуаро, – что он сможет рассказать вам много интересного – и полезного. Гастингс, сделайте одолжение!
Я взял телефонную книгу. Актер жил в квартире в жилом комплексе недалеко от Сент-Джеймс-парка.
– Виктория сорок девять, четыре, девять, девять.
Через несколько минут раздался немного сонный голос Брайана Мартина:
– Алло! Кто говорит?
– Что мне сказать? – прошептал я, прикрыв ладонью микрофон.
– Скажите ему, – ответил Пуаро, – что лорд Эджвер убит и что он окажет мне огромную услугу, если немедленно приедет сюда.
Я повторил все слово в слово. На том конце я услышал изумленный возглас.
